Кошечка для (дочери) герцога

Я снова замерла в коридоре, так и не дойдя до камеры.

— Яна, не смотри, – строго приказал Эд, преграждая мне путь рукой.

— Всё… хорошо, – выдавила я, хотя это было ложью. Я не боялась увидеть нечто страшное, хотя на своём спокойном веку на Земле не сталкивалась с побоищем и кровью. Больше всего я боялась осознания, что именно я виновна во всём здесь случившемся.

Эдвард хотел меня задержать, но я ловко увернулась от его руки. Настоящая грация кошки. Тело изогнулось в почти неестественной гибкости. Всё же какие-то способности звериной формы сохранялись. Герцог удивился, но ему было не до этого. И мне тоже. Потому что увиденного внутри камеры я никак не ожидала…

— Мы нашли их в таком состоянии. Тревога пробила слишком поздно. Оборотни уже успели уйти. Наша система защиты почему-то проигнорировала вторжение, – докладывал один из членов ордена.

Я же, почти не моргая, смотрела на четверых бедолаг. Они были здоровы физически, никаких ран. Крепкие мужчины сидели на полу, с ужасом и гневом рассматривая себя. Они всеми силами отрицали увиденное. У одного из них руки покрыл плотный серый мех, а на руках появились длинные когти. У его напарника на голове отрасли рога, а ноги превратились в копыта мощного животного. У самой дальней стены спиной к нам сидел мужчина с огромными крыльями птицы. Всё тело последнего покрывала зеленая чешуя ящерицы.

— Это?.. – с дрожью в голосе начала я.

— Да. Признаки оборотничества. Их как-то отравили расовой кровью, – рыкнул Эд. – Они в состоянии отвечать на вопросы?

— Боюсь, что сейчас нет, – ответил всё тот же медик, кажется, он был главным магом целительства здесь. – Мы не понимаем, что именно с ними происходит. Все они будут отправлены в лабораторию для обследований. Сделаем, что сможем, но случай просто… невероятный.

— Я читал ещё в детстве о человеке, который пытался насильно сделать из обычного человека оборотня, но чтобы это возымело эффект на магов Эдит… – Эдвард нервно выдохнул. – Сделайте всё возможное для их восстановления. Раз нас подпустили так близко, значит, вы уже выяснили, что это незаразно?

— Да. Хотя я и не ожидал присутствия здесь гражданских лиц, – медик с недовольством взглянул на меня. – Первый прибывший застал одного из оборотней. По его словам, белошерстое чудовище, похожее на гуманоидного представителя семейства кошачьих, вливало в истерзанных стражников некий эликсир. Оборотень тут же сбежал вместе с колбой. Содержимое залечило раны, а после вызвало этот эффект частичной мутации.

— Передача проклятья крови через алхимию?! – Эдвард был зол. – Кто смог придумать нечто подобное?!

Я невольно пошатнулась. Вид крови, суета, а главное – осознание произошедшего чуть не заставили упасть в обморок. Эдвард быстро подхватил меня.