Кошачий патруль

Один только Мерс не проявил никакого восторга и остался сидеть на спинке кресла, равнодушно щурясь. Белкин был голодным и заявил, что им все же лучше держаться вместе, так как он хочет учиться у Арсения мастерству. За омлетом он осмелился даже предъявить ему претензию. Белкину казалось, что они ничего толком не расследуют, а перемещаются с места на место и ведут глупые разговоры. Неужели это и есть основная работа сыщика?!

— Представь, что мы идем по берегу моря и ищем камушек с дырочкой.

— Ч-чего??

— Мы перебираем один камушек за другим в надежде отыскать тот особенный, который нам нужен. Нам придется перелопатить гору информации, покуда в ней что-то не блеснет. И еще, Веня, сыщик должен уметь сопоставлять факты.

Белкин перестал моргать, ожидая, что его начнут тренировать прямо сейчас.

— Да нет же, друг мой, этому нельзя научить за завтраком. Обещаю, что когда мы отыщем убийцу, я устрою мастер-класс и разложу для тебя все по полочкам.

Нельзя сказать, чтобы Белкин воодушевился. Судя по всему, после бесплодных поисков Аси он разуверился в том, что они найдут убийцу. Кудесников решил его обнадежить и рассказал про свою встречу с Малыгиным, а потом достал все полученные от него фотографии и вручил помощнику.

— Вот тебе, Веня, проверочное задание, — заявил он. — На одном из этих снимков я нашел зацепку, которая может вывести нас на след убийцы.

«А может и не вывести, — про себя подумал он. — Зацепка слабая, но попробовать все равно стоит»."

"Белкин тест провалил. Он долго сопел над каждой фотографией и даже воспользовался предоставленной лупой, но так ничего важного и не заметил.

— Интересно, что ты ищешь? — спросил Арсений, наливая себе чаю. — Я-то знал, что искать, потому и обратил внимание на эту малюсенькую детальку. Ладно, сужаю круг поисков. Нужный нам предмет — на одном из снимков, сделанных придурковатым уборщиком. Это те, что качеством похуже. Телефон у бедолаги, прямо скажем, не ахти.

Белкин быстро разделил снимки на две части и снова сосредоточился на поиске. Разглядывал он в основном людей, толпившихся вокруг лежавшего на полу Папаскина. Проверял, что у них в руках. Иногда на снимках оказывалось сплошное нагромождение тел, иногда куски колонн и путевых стен, а на их фоне — незнакомые лица или ноги.

— Давай рассуждать вместе, — смилостивился Кудесников. — Врачи сказали Марине, что лекарство Папаскин проглотил или вместе с кофе, или прямо сразу после него, верно? Судя по всему, бухгалтер ехал от своего офиса на метро. Откуда в метро кофе?

Белкин смотрел на него внимательно, как Мерс, заметивший в хозяйских руках ошейник.

— Сначала я думал, что Папаскин вез с собой термос с кофе.