Северная Корона. Против ветра

Ника закончила роспись витражными красками – получилось ярко и необычно, словно кружку обволакивало прозрачное одеяло, сшитое из разноцветных лоскутов – в тот момент, когда Кларский решил, что им пора выдвигаться в путь. Он сказал ей собираться, а после добавил, что встретится еще кое с кем, пока она побудет в машине, а после они уедут из города. Что им двигало, Карлова не совсем понимала, но старалась не раздражать вопросами, пока Никита улаживал какие-то свои непонятные дела. Она, кстати, все пыталась дозвониться до Марты, чтобы попрощаться – Ника все еще лелеяла надежду встретиться с сестрой, но поговорить с кузиной ей удалось только тогда, когда она уже сидела в машине ушедшего куда-то Кларского. К тому моменту Карлова уже узнала от мамы о том, что ее кузина куда-то пропала, и очень волновалась за нее.

– Ты где? – проорала Ника, когда Марта вдруг неожиданно перезвонила ей вечером, часов в девять.

– На корабле, – отозвалась сестренка странным голосом. На заднем плане слышалась музыка и громкие веселые голоса.

– На каком еще корабле? – не поняла Ника.

– На моем? Ты пьяная, что ли? Отвечай, где тебя носит и почему тебя ищет мать!

– Знаешь, Ника, это очень странно и, надеюсь, ты не рассердишься, но я на… на твоей свадьбе, – выдала Марта.

– Где-где? – тупо проговорила девушка, ничего не поняв.

– На твоей свадьбе. На теплоходе «Олимпия», – пояснила скрипачка смущенно.

– Э-э-э… – протянула неопределенно Ника. Она сначала даже подумала, что Дионов рехнулся и решил провести свадьбу без невесты, а потом ее посетили крайне смутные подозрения, что это не так, ибо Александр вовсе не дурак и позориться не станет. – Мартик, а ты… ты на свадьбе в роли кого?

– Невесты, – радостно сообщила Нике двоюродная сестра, и та чуть не упала от неожиданности, вернее, упала бы, если бы стояла.

– Неве… Кого?! Он что, с ума сошел? – закричала девушка, подумав, что Саша решил как-то поиздеваться над ее сестричкой.

– Тише-тише, успокойся. Я все объясню, – заговорила Марта. – Просто у Саши неприятности.

– Какие? Мужем срочно стать решил хоть чьим-нибудь?!

Скрипачка терпеливо объяснила сестре, что она просто играет роль невесты Дионова, потому что тот не может отменить свадьбу, ибо на нее приглашены важные люди, «партнеры по бизнесу», как элегантно сказал Саша, чтобы не говорить Марте о сходке авторитетов. После слов кузины Нике вдруг стало стыдно, что она так подвела бывшего жениха, да и вообще обидела, хотя Сашу по-своему любила – как друга и брата. А сестра вынуждена расплачиваться, хотя, если честно, Ника не понимала, почему Александр попросил о такой помощи именно ее родственницу, а не какую-нибудь другую девушку. Чуткая Марта поняла это даже по телефону.

– Не переживай, Ника, – сказала она со вздохом.