Жена истинного короля

В принципе, все здесь было изготовлено из этого материала, отчего библиотека казалась загадочной и мрачной.

– Интересно, как давно тут никого не было? – задумчиво произнесла Роза.

В этот момент она внезапно услышала приглушенный всхрап и замерла, прислушиваясь. За стойкой кто-то завозился. Роза сглотнула и торопливо вернулась к Райлану.

– Там кто-то есть, – прошептала она, указывая в сторону стойки, за которой обычно сидел библиотекарь.

Райлан завел ее себе за спину и замер, ожидая встретить неизвестного лицом к лицу.

Шорох стал громче. Послышалось отчетливое ворчание. Потом шаркающие шаги.

Роза сглотнула, во все глаза смотря туда, где должен был появиться неизвестный. Секунда, две – и из-за стойки вышел…

Наверное, это все-таки был человек. По крайней мере, существо ходило на двух ногах, имело руки и голову, на которой можно было заметить глаза навыкате, тонкие, недовольно сжатые губы и множество морщин, из-за которых кожа выглядела так, словно ее кто-то смял. А еще у существа имелись седые куцые волосы и борода. Одето оно было в черную хламиду, полностью закрывающую небольшое тело.

– Ну? – проскрипело оно определенно мужским голосом. – Явился? Что-то рано, я еще не успел помереть.

Роза с Райланом переглянулись. В глазах обоих читались одинаковые эмоции.

Когда их взгляд вернулся к существу, которое, наверное, все-таки было очень и очень старым человеком, они с удивлением поняли, что тот стоял прямо перед ними, а не около стойки, как мгновение назад.

Роза едва удержалась от желания сделать шаг назад.

Нет, это вряд ли был человек! Люди так быстро не ходили! К тому же вблизи она подметила некоторые детали, которые явно намекали на иное происхождение существа. Взять хотя бы уши! Роза даже удивилась, что сразу не обратила внимания на эти заостренные лопухи.

– Ну? – проскрежетал старик, сурово глядя на них снизу вверх. – Совсем все худо, да? – спросил он и перевел взгляд мутно-зеленых, довольно больших для худого и изможденного лица глаз на Розу.

Внезапно ей показалось, что он смотрел внутрь нее. Это было странное ощущение. Роза занервничала. Она очень надеялась, что существо не распознало в ней иномирянку. А если и распознало, то не станет говорить об этом.

– Видящих у нас давно не было, – произнес внезапно незнакомец.

– О чем ты? – спросил Райлан, решив, что раз не убивают, то можно задать пару вопросов.

Старик ничего на это не сказал, лишь фыркнул и отвернулся.

– Эй, постой! – позвал его Райлан, не желая так просто отпускать. Он даже руку протянул, но коснуться никого так и не смог.

Старик сделал шаг, а в следующий миг оказался далеко впереди.

Остановившись, он повернулся и щелкнул узловатыми пальцами. В тот же момент на стойку свалилась гора книг.