Свита короля (ЛП)

В её глазах читалась горечь и искреннее возмущение, но она сохраняла стоическое молчание только до тех пор, пока не рассмотрела руку.

— Господи, Нейл, — тяжело сглотнув, пробормотала она.

И в этот момент Нейл опустил взгляд. Кожа плотно исполосована параллельными линиями, которые успели опухнуть и почернеть от проступившей запёкшейся крови. Они были не слишком глубокими, поэтому здесь швы не понадобились. В промежутках между линиями виднелись небольшие идеально круглые ожоги, ползущие от самых локтей и до запястий. Он успел сильно содрать кожу на запястьях, когда вырывался из наручников, и эти ссадины ещё не начали затягиваться, оставаясь влажными. Рядом со шрамами, оставленными Рико, теперь красовались мелкие порезы. Чернеющие синяки толстой полосой тянулись от запястья к большому пальцу. Обожжённым костяшкам досталось сильнее всего, Нейлу пришлось подвигать пальцами, чтобы удостовериться в их работоспособности.

На мгновение он снова вернулся в тот вечер, в машину, где Лола прижимала нож к его щеке. И откуда ему некуда было бежать, разве что к матери в сырую землю. Нейл не понял, как выдал себя, но уже через секунду рука Эндрю неожиданно опустилась на заднюю часть шеи. Миниярд подтолкнул его вперёд, заставляя согнуться и опустить голову вниз. Нейл пытался дышать, но грудная клетка, потяжелевшая словно туго перевязанная чем-то, поддавалась с трудом и, казалось, вот-вот лопнет от давления.

— Всё позади, всё закончилось, — успокаивающе напомнила Эбби, мягко проводя пальцами по волосам. — Всё кончено. С тобой всё будет хорошо. Мы рядом."

"Нейл дышал быстро и неглубоко, слишком мало воздуха, чтобы дойти до лёгких, слишком резко, чтобы улучшить самочувствие. Он снова согнул пальцы, затем сжал их крепче, понимая, что лопает образовавшуюся корочку, зная, что натягивает обожжённую кожу, которую так старательно пытался залечить. Он хотел почувствовать, что всё ещё может держать хватку. Ему нужно было убедиться, что отец и Рико проиграли – он смог пережить это и вернётся на поле как Нейл Джостен. На мгновение эта однобокая мысль помогла ему вернуть рассыпающийся самоконтроль, и в эту секунду он был рад, что у него не хватает дыхания, чтобы засмеяться. Этот смех прозвучал бы нездорово.

— Прекрати, — коротко бросил Эндрю, словно это действительно было так просто.

Было непросто, но странная смесь злости и раздражения добавила в этот приступ икоту, которая нарушила цикл непонятных вдохов и вдохов и позволила по-настоящему глубоко вдохнуть. Он сделал ещё один глубокий вдох и ещё один, только уже помедленнее. Спустя пару таких вдохов и выдохов Нейл по-прежнему ощущал внутреннюю дрожь, но самый тяжёлый момент миновал.