Господство Короля

Голосовое сообщение Алисии.

— Где оно? — спрашиваю я.

Пол достает маленькую коробочку из-под стойки, как и в прошлый раз.

Я забираю с легкой улыбкой.

— Я заскочу проверить свою почту, но не мог бы ты позвонить мне, когда я получу еще какие-нибудь письма?

— Определенно, мисс.

— Большое тебе спасибо, Пол. — я указываю на пустой диван в неловкой попытке завязать разговор. — Сегодня без Шелби?

— Он плохо себя чувствует.

Его акцент сильнее, чем обычно, когда он переводит взгляд обратно на футбольный матч Премьер-Лиги по телевизору.

Я еще раз благодарю его и считаю минуты до того, как окажусь в квартире. Как только я захожу внутрь, то сбрасываю пиджак, туфли и бегу к телевизору. Подключаю флешку и нажимаю «воспроизвести».

Как и в прошлый раз, в начале наступает тишина, прежде чем раздается голос Алисии.

— Я солгала тебе, Клэр, и мне жаль. Знаю, что не должна была этого делать, но я думала, что защищаю тебя. Я думала, что единственный способ защитить тебя это держать в неведении. Возможно, это было не самое удачное мое решение, но я хочу, чтобы ты знала, как мне больно, что хоть один волосок упал с твоей головы. Надеюсь, ты простишь меня за то, в чем я собираюсь признаться.

Ее голос становится глухим.

Я забегаю вперед, но, как и в прошлый раз, запись закончена.

Черт.

Словно тот, кто послал это, сыграл со мной неприятную шутку.

Я плюхаюсь перед телевизором, экран пуст, и подтягиваю колени к груди.

Что она могла иметь в виду, говоря, что держит меня в неведении? Было ли это из-за дьявола, которого мы обе знали? Хотя Алисия почти не встречалась с ним. Обычно она приходила ко мне в школу, а не домой.

Или речь идет о чем-то другом?

Честно говоря, я больше не знаю. Я слишком эмоционально истощена и измучена, чтобы собраться с мыслями.

Мои конечности дрожат, когда я вспоминаю визит адвоката. Честное слово. Он сказал гребаное условно-досрочное освобождение.

Конечно, он не может быть условно освобожден всего через одиннадцать лет.

Темное облако нависает надо мной, и мои пальцы дрожат, когда я подтягиваю колени к груди, хватаюсь за них и остаюсь на месте, как статуя.

Вот что я сделала в тот день.

Я не сидела, но я была статуей."

"Видите ли, моя любовь к головоломкам стала проклятием. Мне не следовало идти в лес в тот день. Мне не следовало пытаться разгадать папину головоломку.

Но я сделала это.

Я надела толстовку с капюшоном, взяла велосипед и последовала за ним, немного похожая на детектива. В то время я чувствовала себя такой самодовольной, думая, что я Шерлок Холмс или что-то в этом роде.

Думала, что на этот раз папа не победит.

Он всегда говорил, что я была продолжением его, и из-за этого он мог читать меня лучше, чем кто-либо.

Я собиралась доказать, что тоже могу читать его мысли.

По крайней мере, я так думала.