Лекарь короля драконов

Возможно, так и стоит поступить, но сначала…

Я осторожно взяла в руки небольшой томик по магическим ядам. Когда-то я уже читала его. Пробежавшись пальцем по оглавлению, я нашла «мертвый сон» и открыла нужную страницу.

Сильный магический яд, изготовленный с использованием слюны василиска, крови истинного некроманта и корня потустороннего плюща. Благодаря усиливающим кристаллам, ингредиенты смешивались, а кровь некроманта оживляла субстанцию, порождая незримую ядовитую сущность. Она питалась жизненными силами жертвы во сне, а кровь василиска делала сны долгими и глубокими. Яд действовал очень медленно, незаметно. К моменту, когда слабость становится явной, человек уже близок к смерти. Так как отрава питается жизненными силами и магией жертвы, то и становится пропорционально сильнее.

— Эйден сам питает своего убийцу! — воскликнула я, — Чем сильнее жертва, тем сильнее яд…

Похоже я недооценила опасность. Медленное течение отравления временно, кто знает, когда мертвый сон станет сильнее хозяина? Усталость исчезла, я вскочила на ноги. Нужно сделать противоядие как можно скорее. Камин уже догорал, я не стала подбрасывать дрова, запалила факел, разворошила угли, и, убедившись, что огонь затухает, отправилась вперед по коридору, к двери, ведущей к выходу.

Из-под щели дуло теплым свежим воздухом.

Осталось совсем чуть-чуть, выдохнула я и потянула на себя ручку. Замок был открыт, но что-то мешало выйти. В свете факела был видны усы какого-то вьющегося растения, впившиеся в доски. Видимо, так заговорщики скрыли тайный ход, увили плющом.

Я уперлась ногой в стену и несколько раз со всей силы дернула дверь. Она начала поддаваться. Подрезав особенно упрямые стебли ножом, я наконец-то оказалась на свободе.

Мне так казалось.

Нужно было проползти вперед и вверх, туда, где между резными листьями плюща пробивались лучики солнца. Дурацкое растение оставило маловато места для прохода. Наверняка все это колдовство Ирмы. Она прекрасно владела флора-магией. Я стиснула зубы, вспоминая сколько раз советовалась с ней по вопросам растений и с какой снисходительной улыбкой она мне все объясняла.

Какая же я была дура!

Злость предавала мне сил. Подъем оказался очень крутым, стебли постоянно обрывались под ногами, в узкий лаз не помещался рюкзак, пришлось снять его и волочить за собой. Невероятной красоты платье на глазах превращалось в лохмотья, пачкаясь о грязь и листья. Я пыхтела, как бык на пашне.

И когда выход был уже так близко, что солнце резало глаза, рюкзак неожиданно за что-то зацепился. Я дернула его раз, другой, но ничего не удалось. Наоборот, казалось его что-то засасывает назад. Я уперлась ногами в стенки, взялась за лямку двумя руками.

— Давай же… давай…

В эту секунду мою щиколотку обхватил ус плюща.