Как найти королеву Академии?

– Хм… Вирена, конечно, приятно найти перед своей дверью красивую молодую девушку, – язвительно выдал магистр где-то у меня над головой, заставив вздрогнуть, – но, во‐первых, не свою студентку, а во‐вторых, девушка, которая рисует перцем пентаграмму у меня на коврике, внушает здоровое опасение. Что ты тут делаешь?

– Собиралась насыпать перец вам в тру… в банное полотенце, – простодушно призналась я в приступе угрызений совести. – Но потом поняла, что это нечестно и неправильно. Вот сижу, мучаюсь от того, что нерешительная и слабовольная. Поведете к ректору? – задала вопрос, переформулировав тот, который слышала буквально вчера от него самого.

– Так вроде бы не за что. – Нокс пожал плечами. Вид у него был слегка ошарашенный, но мужчина взял себя в руки. Нагнулся и поднял меня с пола, придерживая за локти. – Наоборот, я должен сказать спасибо твоему вовремя проснувшемуся разуму. Не думаю, что перец в нижнем белье мне бы понравился.

– То есть вы меня ругать не будете? – осторожненько уточнила я, аккуратно отстраняясь. Нокс, который находился слишком близко, заставлял нервничать.

– А ты тут сидела и ждала, чтобы я тебя отругал? – удивился магистр и, ухмыльнувшись, приподнял бровь. – Очень странное желание, не находишь?

– Не знаю.

Я действительно чувствовала себя на редкость глупо. Нужно было уйти раньше, до прихода магистра, а не дожидаться его и краснеть, как школьница.

– Пойдем!

Он ухватил меня за локоть и толкнул дверь к себе в апартаменты.

– Куда это? – внезапно испугалась я и уперлась каблуками в пол.

– Знаешь, Вирена, – выдохнул Нокс, – у меня был трудный и долгий день. Я не хочу вести задушевные беседы, сидя на коврике под дверью. У меня в гостиной есть кресло, сидеть в нем однозначно удобнее. Там и поговорим.

– Я вообще не хочу задушевных бесед. Можно я просто пойду в комнату к девчонкам? А вы забудете о том, что я рыдала у вас на коврике. Так можно?

– Не уверен, – хмыкнул он. – Не хочу, чтобы в следующий раз ты всё же дошла до моего банного полотенца со своей солонкой. Нет уж! Такой вариант меня не устраивает.

– Это перчилка, – поправила я.

– Тем более. Хотелось бы убедиться, что ты не вернешься с ней темной ночью, чтобы закончить свою страшную месть. К тому же ходишь ты сюда, как к себе домой. Мне очень интересно – как? Снаружи на замке заклятье.

– А внутри, видимо, нет… – буркнула я себе под нос, но мужчина услышал.

– Мне не дает покоя то, как ты попадаешь внутрь. Точнее, кто тебе открывает комнату с той стороны. У меня завелся невидимый шпион?

– Не скажу… – надулась я, но он и не стал настаивать.

Просто пробормотал, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Видимо, всё же придется поставить охранные заклинания на окна.