Королевство стужи и звездного света

– Она и двух минут не выдержит рядом со мной. Так что забудь про две недели.

Ласэн уставился в огонь. У него ходили желваки.

Огонь был даром Берона, хотя настоящий отец Ласэна – Хелион. Похоже, Ласэн унаследовал этот дар от матери.

Догадкой я поделилась только с Ризом. Возможно, стоило рассказать Ласэну, но ни в коем случае не сейчас.

– Когда ты нанял жилье в Веларисе, я надеялась, что ты собрался работать здесь. С нами. Станешь нашим посланником у людей.

– Разве я не работаю с вами? – удивился Ласэн. – Не отсылаю дважды в неделю донесения вашему главному шпиону?

– Ты бы мог жить здесь, – не унималась я. – Не наведываться в Веларис, а жить. Если тебе не нравится снятое жилье, мы бы нашли другое, просторнее и удобнее.

– Я не нуждаюсь в ваших заботах, – огрызнулся Ласэн, поднимаясь с кресла.

– Но тебя хотя бы устраивает общество Вэссы и Юриана? – спросила я и тоже встала.

– Мы прекрасно ладим."

"Я вдруг поняла: они стали Ласэну друзьями. Трудно представить, но это так.

– Значит, тебе предпочтительнее останавливаться у них?

– Я не останавливаюсь у них. Я живу наравне с ними. Это наш особняк.

– Интересно.

– Что? – раздраженно спросил Ласэн, вращая искусственным глазом.

Праздничное настроение улетучилось, и я довольно резко ответила:

– А то, что нынче тебе уютнее с людьми, чем с фэйцами. Если хочешь знать мое мнение…

– Не хочу.

– Такое ощущение, что ты решил примкнуть к двум бездомным.

Ласэн смерил меня долгим, тяжелым взглядом.

– Еще раз с праздником, Фейра, – резко проговорил он.

Ласэн повернулся, намереваясь уйти, но я схватила его за руку. На нем был шелковый камзол сапфирового цвета. Под тонкой тканью ощущались каменные мускулы. Я думала, Ласэн отшвырнет мою руку.

– Прости, вырвалось, – сказала я. – У тебя есть дом. Здесь. Если он тебе нужен.

Ласэн оглядел гостиную, потом переднюю и часть столовой, дверь в которую была открыта.

– Отряд изгнанников.

– Ты о чем?

– Так мы себя называем. Отряд изгнанников.

– Странное название, – заметила я.

Ласэн кивнул.

– Юриан отнюдь не изгнанник, – сказала я.

Вэсса – да. Ласэн – дважды изгнанник.

– Кто нынче помнит о королевстве Юриана? Его соотечественники давно разбрелись по другим землям и растворились среди тамошних народов. Он может называть себя как угодно.

После битвы с Сонным королевством, после помощи, оказанной нам Юрианом… пожалуй, да. Правда, Ласэну я сказала совсем другое:

– И чем же ваш Отряд изгнанников собирается заниматься? Устройством торжеств? А может, ярмарками?

Металлический глаз Ласэна едва слышно щелкнул и сощурился.

– Ты бываешь не меньшей занудой, чем твой Ризанд. Тебе это известно?

Он был прав.

– Прости, – снова вздохнула я. – Я лишь…

– Мне больше некуда деться, – сказал Ласэн.