Королевство стужи и звездного света

– Безупречный воин, умеющий действовать в любой ситуации, – протянул Риз.

Кассиан уселся на диван, вытянув длинные ноги.

– Не беспокойся, Риз, я и про тебя не забыл.

– Желаешь, чтобы я показался в твоем подарке?

Я засмеялась, услышав ответный смех. Смех Элайны. Праздник творил чудеса.

Надо разыскать подарок, приготовленный для нее… Я поспешила к развороченным грудам. Кассиан нашел себе новое развлечение: перебрасывал подарки тем, кому они предназначались. Элайне это могло не понравиться. Надо его опередить. Подарок, который я вчера долго и тщательно заворачивала, лежал за большой коробкой. Я протянула руку, когда в дверь постучали.

Стук был коротким, быстрым, настойчивым.

Риз повернулся ко мне, но я уже знала, кто стоит на крыльце. Не я одна. Разговоры смолкли. Тишину нарушало лишь потрескивание поленьев в огне.

Я понеслась к выходу. Распахнула стеклянную дверь передней, затем рванула засов и открыла вторую, приготовившись к встрече с ветром и холодом.

К встрече с Нестой.

Глава 20

Фейра

Мы смотрели друг на друга через порог. Снежинки падали на волосы Несты. Холод подрумянил ей щеки. В остальном лицо сестры напоминало заснеженные камни мостовых. Ни малейшей попытки улыбнуться.

– Мы собрались в гостиной, – сказала я, открывая дверь пошире.

– Видела.

До нас долетали обрывки разговоров. Прежней непринужденности уже не было, но все старались показать Несте: ее здесь ждали, хотя и не знали, в какое время она придет.

Неста замерла на крыльце.

– Входи, – сказала я, протягивая руку. – Давай плащ.

Неста смотрела не на меня, а вглубь дома и словно решала, стоит ли переступать порог. Я старательно прятала досаду.

Боковым зрением я увидела платье Элайны.

– Не стой на морозе, простудишься, – сказала она Несте, улыбаясь во весь рот. – Идем, посидим у огня.

Серо-голубые глаза Несты скользнули по мне. Настороженно, оценивающе. Я молча стояла, держа дверь открытой.

Так же молча Неста шагнула в переднюю.

Элайна принялась хлопотать вокруг нее, помогая снять плащ и шарф. Перчатки Неста сняла сама. Под плащом оказалось ее любимое темно-серое платье: простое, но изящное. Никаких украшений. Естественно, никаких подарков для нас. Хотя бы пришла.

Элайна взяла сестру под локоть и повела в гостиную. Я пошла следом, наблюдая за фэйцами. Особенно за Кассианом, который вместе с Азом стоял у очага.

Он был олицетворением спокойствия. Одна рука опиралась о мраморную полку, в другой он держал бокал. Крылья Кассиан сложил, но не вплотную. На лице играла легкая улыбка. Светло-карие глаза скользнули по Несте, однако сам он не сдвинулся ни на шаг.

Элайна нацепила любезную улыбку и повела Несту не к огню, как обещала, а к застекленному шкафу с винами.

– Не торопись наливать ей вина. Сначала покорми, – крикнула Элайне Амрена.