Королевство крыльев и руин

И, невзирая на правдивость Юриана, никто из нас не сказал ему, что Ласэн отправился на поиски Вэссы.

Однако Элайна помнила, кто отправился искать пропавшую шестую королеву.

— Я не собиралась тебя обманывать, — сказала она Грасэну, который все это время стоял с застывшим, опечаленным лицом.

— Что-то мне не верится, — усмехнулся Нолан.

Грасэн сглотнул.

— Неужели ты думала, что вернешься сюда и будешь жить со мной под этим… лживым обличьем?

— Нет… Да… Я… сама не знаю, чего я хотела.

— И снова вранье, — поморщился Грасэн. — Ты же связана с одним… фэйцем. Сыном верховного правителя.

«И вероятным наследником другого верховного правителя», — хотелось сказать мне.

— Его зовут Ласэн.

Я не верила своим ушам. Мне казалось, что я никогда не услышу его имени из уст Элайны.

— Плевать я хотел, как его зовут, — огрызнулся Грасэн. — Ты стала его истинной парой. Ты хоть знаешь, что это такое?

— Не знаю и знать не хочу, — дрогнувшим голосом ответила Элайна. — Для меня это просто слова. Меня не волнует, кто так решил и почему.

— Тем не менее ты принадлежишь этому фэйцу.

— Я никому не принадлежу. Но мое сердце принадлежит тебе.

Лицо Грасэна стало каменным.

— Обойдусь без твоего сердца.

Ударь он Элайну, она бы перенесла это легче. Ее глаза погасли, лицо исказилось…

Я заслонила ее собой и, не глядя на Грасэна, обратилась к Нолану:

— А теперь о том, ради чего мы сюда явились. Ты будешь принимать всех, кто попросит убежища. Мы окружим твои стены магической защитой.

— Мы не нуждаемся ни в какой магической защите, — все в той же язвительной манере ответил Нолан.

— Может, тебе наглядно показать, насколько ты ошибаешься? Или поверишь на слово, что я могу превратить твою стену в груду обломков одним легким усилием воли? Я уже не говорю про своих друзей. Вскоре ты поймешь, что тебе очень нужна и наша магическая защита, и наша помощь. То и другое ты получишь, предоставив убежище всем, кто об этом попросит.

— Я не хочу собирать у себя разный сброд.

— Значит, эти ворота открыты только для богатых и избранных? — спросил Риз. — Не представляю, как знать будет работать на твоих полях, пасти скот и ловить рыбу.

— У меня предостаточно своих работников.

Значит, опять. Еще одно сражение с ограниченными, полными ненависти людьми…

— А ведь я воевал бок о бок с твоим предком, — вдруг сказал Нолану Юриан. — Он бы со стыда сгорел, узнав, что ты отказываешь людям в убежище. Это равнозначно плевку на его могилу. Учти: правитель Сонного королевства мне доверяет. Одно мое слово — и сюда пожалует целый легион его солдат. В гости к тебе и твоему сыну.

— Забавно получается, — скривил губы Нолан.