Королевство крыльев и руин

«Странно, что у тебя не нашлось никаких ошеломляющих новостей для этой встречи», — подначила я его.

«Красота и жестокость моей верховной правительницы идут рука об руку», — промурлыкал он в ответ, сверкнув глазами.

— «Фэйская немощь» существует не только в виде порошка, — сказал Таркин. — Из нее в Сонном королевстве делают амуницию. Как быть с этим? Когда захватчики напали на Веларис, у них имелись рукавицы, способные пробивать магическую защиту.

— В этом случае вас убережет только ваша смекалка, — ответила Ниана.

Она спокойно выдержала взгляд Таркина, что его немало удивило."

"— Приготовленный мною порошок защищает лишь самого воина и его магические силы. Если вас ударят копьем, наконечник которого был посыпан «фэйской немощью», порошок не убережет от телесной раны, но вы не потеряете способности повелевать своей магией.

Все умолкли.

— Мы что же, должны верить на слово тебе и… этой твоей… — Берон пренебрежительно взглянул на Тесана, затем на Ниану. — Глотать невесть что?

— А ты бы предпочел, чтобы в первом же сражении с Сонным королевством твои солдаты превратились в беспомощных кукол? — парировал Тесан. — Мои мастера и алхимики не балаганные фокусники.

— Я не об этом, — поморщился Берон. — И потом, откуда она вообще взялась? Кто ты такая?

Вопрос был задан нарочито грубо. Не знаю, насколько он задел Ниану. Внешне в ее лице ничего не изменилось.

— Я — дочь знатных фэйцев из Ксиана, — сухо ответила Ниана. — Они перебрались сюда, чтобы облегчить жизнь своим детям. Это что касается моего происхождения.

— А так ли уж важно, откуда она родом? — спросил Хелион.

Берон сердито пожал плечами:

— Если ее семья из Ксиана — государства, которое, позволь тебе напомнить, поддерживало сторонников старых порядков, — чьим интересам она служит?

Янтарные глаза Хелиона вспыхнули.

— Позволь и тебе напомнить, Берон, — накинулся на него Тесан, оставив прежнюю учтивость хозяина. — Моя мать родом из Ксиана. И бо́льшая часть моего двора — тоже. Так что советую выбирать выражения.

Раньше, чем верховный правитель Двора осени смог вымолвить хоть слово, Ниана сказала ему:

— Ксиана я даже не видела. Я родилась на Притиании, как и твои сыновья.

— Думай, с кем говоришь… девка, — огрызнулся помрачневший Берон.

— Ниана не твоя подданная и не обязана кланяться и улыбаться, когда ты поливаешь ее грязью.

Я повернулась к Ниане:

— Прежде всего спасибо тебе за столь быструю работу. Я обязательно буду принимать твое противоядие.

Берон издевательски сощурился.

— Отец, — попытался урезонить его Эрис.

— Никак ты у нас знаток «фэйской немощи»? — обрушился на сына Берон.

Эрис не вздрогнул, но, когда заговорил, чувствовалось, что он думает над каждым словом.

— Я видел последствия «фэйской немощи».