Королевство крыльев и руин

— Очень многое, — лаконично ответила Мор, запихивая свою длинную косу между мечами на спине.

Было решено, что Неста и Элайна останутся в городском доме под присмотром Амрены. Для защиты Велариса Кассиан выделил небольшой легион иллирианцев, приказав им разместиться в окрестных горах. По пути сюда Мор заскочила к Амрене. Та торопилась, как она сказала, «запастись провизией» на время своего пребывания в нашем доме. Никто не знал, когда мы вернемся из Адриаты… если вообще вернемся.

Я вновь посмотрела на Несту и наткнулась на привычную настороженность и отстраненность.

— Мы дадим знать… когда сможем, — сказала я.

В стены моего разума ударил полночный гром. Молчаливый сигнал, пронесшийся над горами и равнинами и достигший нашего дома. Чувствовалось, Риз сейчас был вплотную занят другим и не смог сказать даже двух слов по связующей нити.

У меня зашлось сердце.

— Они на месте, — сказала я, беря Мор за руку. — Отправляемся.

Вид у Мор был невероятно воинственный. Я догадывалась, что́ сейчас творится у нее в душе, но передо мной стояла не кто иная, как Морригана. Отважная женщина, сражавшаяся на той войне и умевшая уничтожать врагов силой оружия и магии.

— Нет того, с чем бы мы не справились, — сказала она на прощание Несте, добавив дерзкую улыбку.

Черный ветер рокотал у меня в ушах, пытаясь забраться под доспехи. Я крепко держалась за Мор. Мы неслись над чужими землями. Шумное дыхание Мор обжигало мне щеку… И вдруг — ослепительный свет, жуткая духота, крики и лязг металла, схлестнувшегося с другим металлом…

Меня раскачивало. Чтобы не упасть, я расставила ноги пошире и, щурясь от солнца, стала оглядываться.

Риз с иллирианцами уже находились в самой гуще боя.

Мор перебросила нас на плоскую каменистую вершину одного из холмов, окружавших полумесяц залива Адриаты. Столица Таркина с ее островной и береговой частями были видны отсюда как на ладони.

Вода залива сделалась красной. Над зданиями и тонущими кораблями поднимались столбы черного дыма, чем-то похожие на узловатые стволы деревьев. Кричали жители города. Кричали солдаты. Воздух сотрясался от криков. Я не представляла, какова численность солдат с обеих сторон.

Мысленно я рисовала себе сражение иным. Более упорядоченным, с четким разграничением позиций. А здесь, куда ни глянь, — сплошной хаос. В небе над городом и гаванью висели иллирианские воины, обрушивая стрелы и магию на армию Сонного королевства. Вражеские корабли тянулись до самого горизонта, накрепко заперев выход из залива. А в заливе…

— Вот корабли Таркина, — сказала Мор.

От ее недавней дерзкой улыбки не осталось и следа. Мор хмуро кивнула туда, где белели паруса кораблей верховного правителя Двора лета.