Королевство крыльев и руин

Если Котел пошатнул ее разум…

— Ты что-нибудь понял? — спросила я у Азриеля.

Светло-карие глаза «певца теней» были устремлены на Элайну. Она так исхудала, что со спины походила на ребенка. Не говоря ни слова, Азриель совершил новый переброс и исчез из дома. Мор рассеянно скользила глазами по перилам лестницы.

Мне нужно было поговорить с Нестой, и я ждала, когда мы останемся вдвоем. Кассиан с Ризом удалились обсуждать шансы на союз с другими дворами. Амрену просто вынесло из дома. Вскоре ушла и Мор, дрожащим голосом заявив, что торопится насладиться последними днями мира и спокойствия в своем любимом городе.

Я повела Несту в гостиную. Правильнее сказать, втолкнула.

— Как твои упражнения?

— Замечательно.

— А рассказать можешь?

— Мы с Амреной оказались в «комнате сокровищ». Так она назвала это помещение. В нем было полно странных предметов. И они… — Неста потянула за тугой рукав платья. — Некоторые из них хотели причинить нам вред. Как будто они были живыми и разумными. Чем-то это напоминало… дурацкие сказки, которыми нас потчевали по ту сторону стены.

— Ты не пострадала?

— Это же было упражнение, а не пытка, — со знакомым раздражением ответила Неста. — Каждый предмет там имеет свою магию, отталкивающую незваных гостей вроде нас. Такой же магией обладает и стена. Амрена хотела, чтобы я проникла сквозь их защиту и нашла слабые места.

— А потом залатала бы бреши.

— Нет, речь шла только о слабых местах. Латание — это совсем другое.

Взгляд у Несты был отсутствующий, словно она до сих пор находилась в «комнате сокровищ».

— Рада, что твое упражнение прошло успешно, — сказала я, желая ее подбодрить.

— С чего ты это взяла? — В глазах Несты появилась привычная жесткость. — У меня ни с одним предметом не получилось. Вот такие, сестричка, мои успехи.

Я едва не разинула рот. Сочувствия в свой адрес Неста не принимала, и я рисковала стать мишенью ее язвительной тирады. Я выбрала другой путь.

— Нужно как-то помочь Элайне.

— Как? — сжалась Неста. — У тебя есть предложения? Или ты позволишь Ризу залезть к ней в голову и вправить мозги?

— Во-первых, я бы такое никогда не предложила. А во-вторых, сомневаюсь, что Риз в состоянии выправить чей-то рассудок.

Неста принялась расхаживать перед потухшим очагом.

— Все имеет свою цену. Возможно, за молодость и бессмертие Элайна расплатилась частью своего рассудка.

От ее слов у меня задрожали колени.

— А какую цену заплатила ты? — спросила я, опускаясь на мягкий диванчик.

Неста остановилась.

— Смотреть на страдания Элайны, когда сама выбралась оттуда без единой царапины.

— Неста!

Я снова вскочила на ноги.

— Не волнуйся. Выдержу.

Она пошла к лестнице. Я двинулась следом. Сверху спускался Ласэн. Увидев Несту, он поморщился и замер.