Королевство крыльев и руин

И в то же время… в них словно добавили ртути. Не просто ртути. Горящей ртути, если такое возможно.

Неста шагнула к нам. Все ее внимание было сосредоточено на Ризе.

Кассиан как бы ненароком оказался у нее на пути. Его крылья были плотно сложены, ноги упирались в ковер. Боевая стойка. Неявная, однако… его сифоны ярко светились.

— Потасовки в этом доме запрещены, — произнес он, растягивая каждое слово. — Меня однажды на целый месяц выгнали отсюда.

Неста даже не взглянула на него. Ее гнев еще не улегся, однако в глазах улавливалось и другое чувство. Пожалуй, удивление.

— Виноват был не я, — продолжал Кассиан. — Амрена. Но мне никто не поверил. И никто не посмел запретить доступ ей.

Неста молча моргала. Горящая ртуть в ее глазах раскалялась, делаясь смертельно опасной. Мы все были смертельно опасными. Теперь наши ряды пополнились.

— Что с тобой? — вдруг спросил у нее Ласэн.

Кассиан смотрел на нее во все глаза. Неста повернулась к Ласэну.

— Я заставила его вернуть кое-что, — с пугающим спокойствием ответила она.

«Его» — это Котел. У меня волосы стали дыбом. Взгляд Несты скользнул по ковру, затем по стене.

— Я хочу пройти в свою комнату.

Я не сразу сообразила, что просьба обращена ко мне.

— Поднимайся на второй этаж. Потом направо. Вторая дверь. Или третья. Выбирай любую комнату. Другая достанется Элайне. Отдохни. Мы отправляемся… — Я сощурилась на часы в гостиной. — Через два часа.

Ответом мне был легкий кивок. Знак понимания и благодарности.

Мы с Ризом смотрели ей вслед. Платье цвета лаванды шуршало по ступенькам.

— Прошу меня простить! — крикнул Риз.

Худощавая рука Несты до белизны костяшек сжала перила. Моя сестра даже не обернулась.

— Неужели такое возможно? — пробормотал Кассиан, когда хлопнула дверь ее комнаты. — Неужели кто-то может что-либо забрать у Котла?

— Похоже, что так, — задумчиво ответил Риз и повернулся к Ласэну. — Пламя в ее глазах ведь не похоже на твое?

— Нет, — покачал головой Ласэн. — В моем арсенале такого оружия нет. Это был… обжигающе-холодный лед. И в то же время… текучестью своей он напоминал пламя. Ледяное пламя, если такое возможно.

— А по-моему, это смерть, — тихо сказала я.

Я не просто выдержала взгляд Риза. Я держалась за его взгляд, как за невидимую веревку, позволяющую не улететь из этого мира.

— Я думаю, мы видели… воплощенную силу смерти. Или какую-то иную силу, которой обладает Котел. Потому-то Косторез слышал Несту и слышал о ней.

Ласэн что-то пробормотал, рассеянно теребя волосы.

Кассиан многозначительно кивнул.

Риз скреб подбородок, раздумывая над моими словами.

— Неста не просто победила смерть. Неста ее обокрала.

Неудивительно, что моя сестра не желала ни с кем говорить об этом. Тем более — выступать в роли свидетельницы.