Королевство крыльев и руин

Пользуясь редкими минутами ее расположения, я спросила:

— Почему ты отказываешься упражняться с Кассианом?

Ее спина вновь превратилась в безупречную прямую линию.

— А почему непременно с ним? Разве нет других?

— Ты имеешь в виду Азриеля?

— Хотя бы. Или ту светловолосую, с незакрывающимся ртом.

— Если ты про Мор…

— И почему вообще я должна упражняться? — перебила меня Неста. — Я не воительница и не желаю ею становиться.

— Упражнения сделали бы тебя сильной.

— Есть разные виды силы. Не всем держать в руках меч и обрывать чьи-то жизни. Амрена мне вчера говорила об этом.

— Ты заявляла, что хочешь видеть наших врагов мертвыми. Почему не убить их своими руками?

— Зачем напрягаться, если другие сделают это за меня? — невозмутимо парировала Неста, погрузившись в разглядывание собственных ногтей.

У меня заломило в висках.

— Мы же…

В этот момент двери библиотеки открылись. Я мгновенно убрала воздушную преграду. Послышались осторожные шаги и… замерли. Я схватила Несту за руку, чтобы не выскакивала раньше времени.

— Ты… ты наконец вышла из комнаты, — послышался голос Ласэна.

Неста напряглась всем телом. Сверкнули ее зубы. Мне пришлось еще крепче сжать ей руку и возвести новую воздушную стену. Ласэн для Элайны не опасен.

Недели добровольного затворничества отнюдь не пошли Элайне на пользу. Загадочные фразы лишь подтверждали это. Даже если Ласэн и нарушил установленные нами правила…

Опять послышались шаги. Ласэн отважился приблизиться к окну, возле которого стояла Элайна.

— Я… я могу тебе чем-нибудь помочь?

Никогда еще я не слышала, чтобы голос моего друга был таким нежным, робким и встревоженным.

Я сейчас поступала крайне некрасиво, но я протянула к ним мысленную нить. Не столько к Элайне, сколько к Ласэну. А затем я оказалась в его теле. В его разуме.

Совсем исхудала.

Должно быть, ничего не ест.

Как еще она способна стоять на ногах?

Я попала в поток его мыслей. Сердце Ласэна гулко билось. Он стоял в пяти локтях от Элайны, не отваживаясь подойти ближе. Он еще не видел ее лица, но последствия добровольного поста и так были заметны.

Состояние Элайны не останавливало Ласэна. Он жаждал прикасаться к ней, вдыхать ее запах, вкушать.

В отличие от мыслей, желания, владевшие Ласэном, напоминали бурную реку. Он даже сжал кулаки.

Ласэн никак не ожидал найти Элайну в библиотеке. Был риск наткнуться на старшую сестру — «эту гадюку Несту», но Ласэна это не пугало. Как он и ожидал, его разговор с Азриелем прошел достаточно напряженно, хотя тот держался весьма учтиво. Ласэна угнетало собственное положение. При всех внешних удобствах плен оставался пленом. Два дня, проведенные в Доме ветра, показались Ласэну двумя годами. Но в этом же доме, только на другом этаже, находилась его истинная пара.