Королевство крыльев и руин

— Как прикажешь воевать против Котла? — оскалил зубы Кассиан. — И чем?

— Я полечу, — заявил Азриель.

— Нет, — отрезал Риз.

Азриель расправил крылья. Солнце подсвечивало свежие косые шрамы на его перепонках.

— Ты грозился приковать меня к дереву, — тихо сказал он Ризу. — Давай. Я вырву это чертово дерево с корнем и поднимусь в воздух вместе с ним.

Азриель привычно навешивал на себя оружие, проверяя прочность креплений. Риз молча смотрел на его крылья, затем поднял глаза к небу. Туда, где сверкали щитами остатки иллирианских легионов.

Похоже, мы лишились всех шансов на победу…

Неста никуда не пойдет. Она едва могла сидеть. И Элайна. Амрена поддерживала мою среднюю сестру, пока Элайну выворачивало в траву. Не от последствий ударов Котла. От неописуемого ужаса.

Но если мы не обуздаем Котел раньше, чем он снова наполнится силой… Еще несколько таких ударов — и с нами будет покончено. Я поймала взгляд Амрены, мысленно спросив: «Я могу пойти туда одна?»

«Возможно, — сощурилась Амрена. — Там нет ни слова, сколько нас должно быть… Может, мы и вдвоем справимся».

Я встала. Вид поля сражения удручал.

Войскам Хелиона, Таркина и Каллиаса еще удавалось держать оборону. Юриан, Тамлин и Берон продолжали сражаться на северном фланге. Иллирианцы и перегрины вели сражения с легионом атторов. Ряды Вестников Тьмы уменьшились настолько, что выглядели редкими островками тени среди хаоса битвы. Однако…

Однако этого было недостаточно. Численное превосходство армии Сонного королевства становилось все заметнее… Нас оттесняли назад. Грозили окружить со всех сторон.

До места, где находился Котел, было больше лиги. Когда мы с Амреной туда доберемся, что останется от наших объединенных армий? Кого мы застанем в живых?

Где-то снова пропела труба.

Вряд ли это был сигнал кого-то из наших союзников.

Король очень умело выбрал место сражения, обеспечив себе преимущество не только на суше, но и возможность подхода сил с моря.

С запада в нашу сторону двигалась армада. Я не отваживалась считать корабли — их было слишком много. На палубах виднелись десятки, если не сотни солдат, готовых немедленно вступить в бой.

Кассиан, Азриель и Риз молча следили за приближением армады. Это был удар, направленный в наши тылы. Король не мог привести сюда всю свою армию. Он привел часть, а вторую часть переправил по морю, точно рассчитав время прибытия кораблей.

Мы оказались в западне.

Амрена выругалась.

— Ризанд, нам нужно спешно двигаться к Котлу, пока их корабли не пристали.

Мы не сможем противостоять двум армиям. Нам и с одной не справиться.

Риз повернулся ко мне и сказал по связующей нити: «Если сумеете вовремя пересечь поле сражения, отправляйтесь. Сделайте попытку остановить эту армию. Остановить короля.