Извращённое Королевство

Возвращение под крыло моего отца дало чувство комфорта, которого я не испытывала уже десять лет.

Время ужина с папой, Агнусом, Ноксом и Тил кажется семейным, и я благодарна, что они стали моей семьей.

Однако чего-то не хватает.

Временами я уверена, что речь идет о прошлом и о том, что я стерла из своей памяти. Но правда в том, что это не единственная причина.

Даже когда я смеюсь, улыбаюсь и веду себя совершенно нормально, я все еще ощущаю внутри пустоту. Ужасающую пустоту. Она эхом отдается в моей пустой груди, как старый ржавый колокол.

Это больно.

Это действительно чертовски больно.

Хуже всего то, что я даже не могу ни с кем об этом поговорить. Они подумают, что я сломана и не подлежу восстановлению. Они подумают, что я сошла с ума из-за того, что ворочаюсь с боку на бок всю ночь, думая об одном человеке, о котором мне не следует думать.

Я делаю глубокий вдох.

Ты можешь это сделать, Эльза. Ты сильная.

Я перекидываю рюкзак через плечо и выхожу.

Мои ноги подкашиваются у двери.

Эйден и Сильвер стоят вместе, похоже, увлеченные разговором.

Мои губы дрожат. Пустота в груди сжимается все громче и сильнее, как загнанное в ловушку животное. Этому животному нужно выбраться. Это животное разорвет мне сердце, подбежит к ним и разорвет эту сцену на части.

Остановись. Я кричу на себя. Все кончено, помнишь? Они помолвлены. Ты ничто.

Даже когда я говорю себе это, я едва могу сдержать слезы. Боже, может, мне все-таки не стоило возвращаться в школу.

Не думаю, что смогу видеть их до конца года и притворяться, что все в порядке.

Моя броня уже треснула, и она будет продолжать разрушаться по мере того, как я буду становиться свидетелем таких сцен.

Я закрываю глаза на самую короткую секунду.

Я могу это сделать.

Я пройду мимо них с высоко поднятой головой и сделаю вид, что их не существует.

Мои шаги, мягко говоря, энергичные, но я вздергиваю подбородок вверх, шагая в направлении выхода.

Я сильная. Я сильная. Я сильная...

Их болтовня обрывается, когда я прохожу мимо них. Сильная рука обхватывает мою руку, останавливая на полпути.

Мурашки бегут по коже, и все тело взрывается от статики.

Его запах наполняет мои ноздри. Он больше не пахнет мной. Его аромат смешивается с дорогими духами Сильвер.

Я стискиваю зубы, чтобы не потеряться в его прикосновениях.

— Отпусти, или я закричу на все это место.

— Я бы предпочел, чтобы ты кричала по другой причине.

Темный, соблазнительный тон застает меня совершенно врасплох.

Он флиртует со мной в присутствии своей невесты? Что, черт возьми, не так с этим психом?

Мне было бы жаль Сильвер, если бы я не чувствовала себя сейчас такой озлобленной и совершенно не в своей тарелке.

— Отпусти. Меня. — я подчеркиваю каждое слово.

— Если я это сделаю, ты убежишь, а я не могу этого допустить.