Королевство грез

– Если бы знала, – серьезно сказала она, – неужели вы думаете, что пожелала бы отдать свою честь за перья?

– Не знаю.

Поставив кубок, она мрачно призналась:

– Чтобы помочь ее освобождению, наверно, могла бы… но лишь после того, как испробовала бы все другие возможности. Поэтому не вполне согласна принять награду за такой обман. Каковы два других?

Он стукнул кубком о стол и направился к ней.

– Я догадываюсь, речь пойдет о моем бегстве с Уильямом? – тревожно предположила она, отступая под его угрожающим взглядом. – И тут не приму похвалы. Он стоял в чаще, и я не видела его до тех пор, пока вы не вознамерились уйти с Ариком.

– Хорошо, – ледяным тоном молвил он, – и хотя вам известно о моем замечании насчет королевы Шотландии, вы не знаете, что в момент вашего бегства я как полный дурак заявлял Греверли, что намерен жениться на вас. И не знаете также, что должны были отправиться в монастырь немедленно после нашей свадьбы в Меррике? Что навеки связало бы меня с вами и одновременно лишило наследников? И если вы мне еще раз солжете… – Он выхватил у Дженни кубок с вином и рванул ее к себе.

– Что вы заявляли? – шепнула она.

– Хватит этой ерунды, – коротко отрезал он и зажал ей рот крепким поцелуем. К его удивлению, она не противилась. А когда Ройс поднял голову, она смотрела на него, и подобного выражения в синих глазах он никогда прежде не видывал.

Блаженное, предательское тепло проникало в каждую клеточку Дженни, пока она смотрела в его колдовские глаза.

– Почему? – прошептала она. – Почему вы ему заявляли, что намерены на мне жениться?

– В тот момент я лишился рассудка, – холодно объявил он.

– Из-за меня? – прошептала она, так увлеченно прислушиваясь к зову своего сердца, что спрашивала не задумываясь.

– Из-за вашего соблазнительного тела, – грубо ответил он, но Дженни сердцем чувствовала еще что-то… еще одну причину, настолько невероятную, что боялась подумать о ней. Она объясняла все."

"– Я не знала, – просто призналась Дженни. – Я никогда и не предполагала, что вы захотите жениться на мне.

– Стало быть, если б знали, то отослали бы прочь своего сводного брата и остались со мной в Хардине? – усмехнулся он.

И Дженни пошла на величайший риск, сказав правду:

– Если бы… если бы знала, как буду себя чувствовать после побега, может быть, и осталась бы. – Увидев, как отвердели его скулы, она машинально подняла руку и коснулась кончиками пальцев загорелой щеки. – Пожалуйста, не смотрите на меня так, – прошептала она, заглядывая ему в глаза. – Я вам не лгу.