Королевство Бездуш. Lastfata

Даже на разрушении Аодхэн больше не посылал Эшу ни огненных шаров, ни паутины. Лучший студент ВСА теперь лишь хмуро смотрел, как опасные явления уничтожают другие ученики. Понятно, что сам Вандерфилд происходящее никак не объяснял, что подогревало сплетни и слухи.

А я кусала губы, глядя на свой чаронометр. После нашего последнего общения стрелка доползла до невероятной цифры 72. Потом сдвинулась к меньшей цифре, но все же показатель ввергал меня в состояние паники.

Студенты говорили разное, и мне хотелось закрыть уши, чтобы не слышать. Некоторые склонялись к тому, что Эш болен, иные трепались о «кровавых поглотителях», жертвой которых стал парень. Такие страшилки ходили в Бездуш всегда, мол, есть жуткие способы для отъема чужих чар. Таинственные ритуалы и кровавые обряды, способные лишить заклинателя его единиц.

Я могла бы рассказать об этом жутком обряде и посоветовать не спасать незнакомых девиц, но, понятно, молчала.

Сплетни портили мне настроение, но укрыться от них я не могла. ВСА бурлила. Обсуждали Вандерфилда, мою тайную родословную, предстоящие экзамены и бал. Ну и еще одно событие, новость о котором лишила меня самообладания.

Я по обыкновению занималась в библиотеке, когда услышала голоса. За стеллажом, разделяющим мой стол с соседним, прозвучало имя, и мой слух поневоле обострился.

— Вандерфилд? Вранье… — пробасил один из студентов.

— Говорю тебе, у Эша большие проблемы, — хмыкнул второй. — Ни состязаний, ни заклинаний… Это точно «черные поглотители»! Они забирают его чары, мне о таком отец рассказывал!

Я осторожно сдвинула книги в стеллаже и увидела двух парней. Один — тщедушный и носатый, второй — мой случайный знакомый, за которого я когда-то отработала штраф.

— Твой отец бульварный писака, нашел кому верить, Тео, — буркнул тощий.

— А в нос не хочешь? Отец не врет, лишь иногда приукрашивает! Но «поглотители» существуют, все это знают! И Вандерфилд пал жертвой их обряда! Вот посмотришь, выкачают его досуха и за нас примутся! Надо держаться от Эша подальше…"

"— Можно подумать, ты был вхож в его круг, — проворчал тощий. — А то, что Вандерфилд пропускает состязание, объяснимо. Он готовился к схватке с аспидом.

— Я слышал, ему запретили выходить против этой твари…

— Разрешили. Мне Ханель сказал, а ему Сторм. А тот приятель Эдди… так что все точно.

— Вот это да! Неужели сможет?

— Все Вандерфилды до Эша смогли, и он сумеет. Говорят, Мариус Вандерфилд одолел аспида за пару минут! Применил какое-то страшное заклинание, тварь чуть не задохнулась! Некоторые делают ставки на то, сколько понадобится самому Эшу.

— Бездна! Хочу это увидеть! Такое зрелище нельзя пропустить!

Не выдержав, я обогнула стеллаж.