Королевство Бездуш. Академия

— Все в порядке. Прикидываю, где мне достать этот защитный экран. Ну… на всякий случай.

Томас потарабанил пальцами по столу, глядя на меня с подозрением. Он явно хотел что-то сказать, но не решался.

— Что? — не выдержала я.

— Я мог бы сделать для тебя защитный амулет. Не за деньги, — выдавил он. — Только… — Томас оглянулся, но кроме нас в столовой по-прежнему никого не было. Даже кухарка ушла, накрыв булочки полотняной салфеткой. — Только без диплома и лицензии это запрещено. И если бы я не был уверен, что ты из Котловины…

Я так обрадовалась, что схватила парня за руку. Ну хоть в чем-то повезло! Кто бы мог подумать, что мое старое платье и место проживания поможет в решении столь важного вопроса!

— О, ты действительно можешь? Ты сделаешь? Проси все, что хочешь! В пределах разумного, конечно!

— Спокойно, Аддерли, — в уголках серьезных губ обозначилась улыбка. — Ты должна понимать, что я не специалист, хотя кое-что умею, не сомневайся. А взамен…

Он посмотрел с сомнением, я прижала ладонь к груди.

— Все, что хочешь! Кроме денег и моей невинности!

Парень фыркнул.

— Сдалась мне твоя невинность! Научишь меня… общаться с девушками.

— Что?

— Общаться с девушками. Я не умею. Совсем. — Томас горько вздохнул. — Веду себя, как идиот, мычу и краснею. Поняла?

— Поняла! — завопила я, сдержав улыбку. Похоже, меня Томас за девушку не считает, вон как болтает! Но мне это лишь на руку. — Прекрати хмуриться и улыбнись!

— Что?

— Улыбнись. Ты очень серьезный. А девушки любят или весельчаков, или загадочных мрачных типов. А ты умник, да еще и напыщенный. Такие девушкам не нравятся.

— Да? А вот моя мама говорит, что девушки любят образованных парней с хорошими манерами, а улыбки без причины — признак глупости! Что-то я начинаю сомневаться в твоей компетентности по данному вопросу, — протянул парень.

— Да я специалист, хоть лицензию выдавай! — убедила я. Защита мне нужна позарез, а кроме Томаса желающих соорудить амулет не наблюдается. — Поверь, у меня огромный опыт в любовных делах! И что-то советы твоей мамы пока не очень помогают, насколько я вижу! Так что слушай меня и… улыбайся!

Однокурсник глянул косо и выдавил кривую улыбку, больше похожую на оскал.

— Отлично, — с энтузиазмом похвалила я. — Но надо еще поработать! У тебя все получится! То есть, у нас!

Томас снова сгорбился и уныло кивнул, я же подумала, что придется помучиться, прежде чем из него выйдет хоть что-то путное. Но выбора у меня все равно не было.

— Надо найти помещение для тренировок, — выдала я. — О, знаю! На третьем этаже есть заброшенная ученическая, я покажу.

— Мне понадобится несколько дней, чтобы сделать экран, — кивнул парень. — И надо добавить в него твой материал. У тебя ведь проволока?

Я кивнула, хотя вовсе не была в этом уверена.