Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием

Ну чем ни ведьма? И ведь не побоялась и вставила-таки своих пять копеек. Чего не сделаешь, чтобы насолить сопернице. Вот из-за таких, как она, в моей голове рождался дух соперничества. Попытаться выиграть, лишь бы утереть нос злюке-брюнетке. Идея так себе, конечно. Я это прекрасно понимала. Но как же бесят такие инициативные подпевалы! Иной раз очень хочется опуститься до их уровня и размазать их по хлебушку вместо масла. Ножичком…

О-ог-о-о…

Вот это меня занесло. Выдохнув через нос, я попыталась поумерить спонтанную агрессию.

‒ Дела с советником? ‒ брови королевы взлетели еще выше, прячась за светлыми пшеничными локонами челки. ‒ Разве у незамужней леди могут быть дела с холостым мужчиной! Это же...

‒ Ваше Величество... ‒ в голове шестеренки мыслей работали с лихорадочной скоростью, пытаясь сгенерировать хоть что-то мало-мальски логичное. Помощь пришла откуда, как говорится, не ждали.

‒ Леди Соли проводила с лордом Бессо беседу по поводу случившегося, ‒ лениво пояснил Карл, даже не взглянув в мою сторону. ‒ Это было мое распоряжение. Это всем ясно?

‒ Но сын? ‒ ответ принца застал Марион врасплох. ‒ Это ведь неприлично…

‒ Я все сказал, мама. Предлагаю закрыть тему и дать девушке наконец-то сесть под навес. Солнце печет неистово.

На самом деле погода стояла теплая, и ее сложно было назвать невыносимой. Но принц явно протягивал мне руку помощи, и было глупо откидывать ее в сторону. Правду я ведь все равно не смогу рассказать.

Другое дело: почему он вообще решил помочь? Ему прямо сообщили, что я по какой-то причине уединялась с его советником. А он… Хм. Было в этом что-то немного пугающее. Загадочное.

Тем не менее я кивнула принцу с благодарностью и, не дожидаясь дальнейших указаний, направилась к свободному месту возле Агаты и Венди. Сердце колотилось в груди, как бешеное, но я старалась не выдавать своего волнения. Присаживаясь, я заметила, как Дженис бросила на меня быстрый, но ядовитый взгляд. Я лишь улыбнулась в ответ, решив, что лучшая защита – это игнорирование. Напасть я всегда успею.

После небольшой паузы к принцу подбежал лакей и что-то быстро шепнул ему на ухо. Выслушав его, Карл растянул губы в предвкушающей улыбке и вновь обратился к собравшимся:

‒ Чтобы разрядить обстановку, предлагаю нам всем сыграть в старинную магическую игру. Тактакет. Мне сообщили, что лузу установили в тени деревьев, так что кожа ни одной из вас не пострадает.

‒ Ты предлагаешь и мне сыграть? ‒ кисло уточнила королева. ‒ Я думала, мы просто подышим свежим воздухом.

‒ Прошу, ма, ни в чем себе не отказывай, ‒ принц поднялся из кресла и в один шаг оказался возле матери. Галантно поддев ее ладонь, он оставил на тыльной стороне кисти легкий поцелуй. ‒ Дыши.

Марион скривила губы и отвернула от сына возмущенное лицо.