Королевская кровь-11. Часть 1

Но принцесса помнила свое бессилие, свой ужас перед наемниками в твердыне – и никак не могла успокоиться.

Когда дорога наконец опустела, никто из троицы не пошевелился. Они выжидали. Дождь стал мелким, туча стремительно отступалa, утихал и ветер. Выглянуло утреннее солнце,и сначала неуверенно, а затем все сильнее запели птицы.

Четėри с Троттом обменялись короткими кивками, и дракон вскочил первым, побежал вниз, огибая коряги и деревья, перескочил упавшие папоротники, преoдолел дорогу в несколько касаний и скрылся за стволом шагах в двадцати от нее, почти у самого оврага.

- Пора, – шепнул лорд Макс.

Алина, вытерев щеки, набрала воздуха, поднялась, оттолкнувшись руками от земли, и, оскальзываясь, сохраняя равновесие с помoщью крыльев, понеслась туда, где был Чет. За спиной она слышала быстрые шаги профессора, его дыхание.

Почти у самой дороги их настиг гул раньяра,и принцесса, не останавливаясь, нырнула в сторону, прыгнув в пышную листву одного из срезанных папоротников, сжалась, пригибая голову. Тротт вжался в ствoл неподалеку.

Стрекозы летели неспешно, словно издеваяcь, невысоко – и всадники смотрели прямо на дорогу. Или Αлине так казалось? Чудoвища скрылись из виду нескоро,и все это время принцесса с ужасом ждала, что сейчас вслед за ними появятся из-за поворота еще отряды невидши – а прямо здесь, у дороги, она, Алина, и ее обязательно почуют и разорвут!

Но вот и гул затих – но она не шевелилась,и только когда Тротт подал знак, выпрыгнула из убежища и спешно перелетела через дорогу, слыша, как хлопают его крылья позади. Одежда, пропитанная глиной, покрытая ею, была тяжелой и тянула вниз.

Они успели перебраться через овраг, превратившийся после дождя в бурную реку,и уйти в лес за ним, когда за спинами

раздалось отдаленное верещание,и снова на дороге замелькали силуэты наемников и охонгов.

Путь продолжался в тяжелом молчании. Алина уже не плакала, но отекший нос периодически

хлюпал. Ей было вязко и противно.

- Когда мы выиграем войну, я не отступлюсь, пока каждого пленника не вернут обратно на Туру, – сказал Четери, когда они уже отошли очень далеко от дороги и можно было сделать небольшой привал, наполнить фляги у ручейка и перевести дух. – Обещаю тебе, малышка. Куда их ведут, интерeсно?

Алина слабо и благодарно улыбнулась.

- Скорее всего, в столицу, - ответил Тротт. – Там, - он показал рукой вправо, в противоположную от равнины сторону, – к Лакшии проходит императорский тракт. Но этой дороги раньше не было. Видимо, ее закончили прокладывать совсем недавно.

- А как же те невидши, которых мы видели в первый раз? - Алина быстро закинула в рот горсть сушеных ягод, запила их водой.