Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

Старая кровь.

— Приятное сравнение, спасибо, — склонила голову Маргарет. — Я — Саддэн, и скажу тебе, быть мною — тоже неплохо.

— Все благородные мэдчен раз в год бывают здесь, — Дора небрежно указала на исполненный водной симфонии зал. — Ты не опознала подарок КАМа, значит, ты здесь не бываешь. Значит — ты действительно просто очень одаренная эйта.

«Вот только свой дар КАМ преподнес всего лишь пять лет назад», — мысленно возразила Маргарет.

— Но в лидеры не гожусь? — усмехнулась Маргарет. — А ведь я не рвалась. Хотели ответственность на меня скинуть. Мол, раз мы не прошли — дрянь Саддэн виновата, да? А тут появилась бла-агородная мэдчен Глорейн и… и что, Хемснис? Выгоду почуяла? Недаром у тебя в роду столько купцов.

Куратор перенес последних Избранниц, и к ним сразу же подошла Корнелия. Она стояла на другой стороне фонтана — не то пряталась, не то кого-то высматривала.

— Жаль, что нельзя составить команду по собственному выбору, — протянула Глорейн. — Меня тренирует старший брат, вы — менталисты. Боюсь, что артефактор нас может подвести. Без обид, Саддэн, но ты — слабое звено.

Маргарет повернулась, коротко, безразлично улыбнулась и пожала плечами:

— Время покажет."

"— А слабое звено у вас будет еще одно, — с усмешкой произнес дерр Солсвик. — Прошу любить и жаловать: мэдчен Тамира Кодерс.

Если Корнелия Глорейн поражала красотой и ухоженностью, то Тамира Кодерс выглядела… весьма потрепанно. Роскошное платье для верховой езды, темные волосы, убранные в тугую косу, и взгляд загнанного зверя. Бледные, обветренные губы и покрасневшие глаза. Тени под глазами.

— Добро пожаловать, Тамира, — разбила тишину Маргарет. — Мое имя Маргарет Саддэн.

— Благодарю, мэдчен Саддэн, — ответила Тамира.

— Как это возможно? — коротко выдохнула Корнелия.

— Очень просто, мэдчен Глорейн, — вежливо отозвалась Тамира. — В Академию Высших Зелий поступило слишком много новеньких. Мы все в одну команду не уместились.

— Держитесь рядом с Саддэн и постарайтесь не испортить мне первый тур, — приказала Глорейн и искренне добавила: — Богиня, нещадные тренировки, зубрежка до потери сознания, и когда мне выпала возможность показать, чего я стою…

Она как-то бессильно обвела рукой Избранниц КАМа и Тамиру.

— Здесь все хотят показать себя, — усмехнулась новоприбывшая Кодерс. — Это не повод забывать о приличиях.

— Не вам, Тамира, говорить о приличиях. Ваше имя из газет ушло лишь благодаря неизвестной фаворитке короля, — парировала Корнелия.

Лаура подавила смешок и выразительно посмотрела в сторону Маргарет. Но та просвещать Глорейн не торопилась.

— А что бы вы сделали, мэдчен Глорейн, если бы знали, кто она? — спросила Тамира.

— Да уж нашлись бы общие темы для разговора, — усмехнулась Корнелия.