Королевская кровь. Книга 8

Навстречу наемникам из Алиппы уже давно отправлены мои люди на охонгах. Если кто-то живой есть в тех лесах, они его почуют. Но пока порадовать тебя не могу. Велишь казнить - с радостью приму смерть за тебя, ибо тяжело мне печалить тебя.

Тха-нор-арх слушал его, высокомерно и гневно морща лоб. Глаза его полыхнули, но он с усилием остановил себя.

- У тебя есть еще время, - сказал он, - пока не открыты все переходы. Поторопись. Найди ее и приведи мне. Алтарь в храме ждет этой жертвы. Нельзя допустить, чтобы врата были закрыты.

9 февраля по времени Туры, Алина

- Богуславская! Я сказал бить локтем в солнечное сплетение, а не между моей рукой и боком! Поднимайтесь. Еще раз.

- Я… так устала, лорд Тротт.

- И что мне прикажете делать? Пожалеть вас? По голове погладить?

Алина потрясла головой, вздохнула и поднялась, потирая исцарапанные ладони. Она уже тысячу раз пожалела о просьбе научить ее защищаться. И о своей ночной истерике - потому что на следующее утро от Тротта веяло холодком, и ей снова начало казаться, что она его дико раздражает.

- Вы правы, - сказал он ей в то утро, когда они закончили завтракать сухарями и вчерашним холодным мясом. - Нужно повысить ваши шансы на выживание, Богуславская. С сегодняшнего дня двигаемся быстрее, а вечерами будем заниматься.

- Спасибо, - сказала она тогда со всем жаром. И с тех пор вечерами глотала слезы и уже мечтала, чтобы профессор нечаянно свернул ей шею и больше не мучил.

Тем же вечером, когда она на ногах не держалась от дневного перехода и хотела только есть и спать, профессор отправил ее набрать воды к ручью, а сам быстро, словно и не устал совсем, развел костер, распотрошил пару подстреленных зайцев, подвесил запекаться. Алинка стояла по щиколотки в воде, понимая, что не в состоянии двигаться. Ноющие ноги пощипывало холодком, и принцесса периодически наклонялась, пила и умывала лицо. И продолжала бессильно стоять.

- Мясо будет запекаться около получаса, - раздался за ее спиной голос Тротта. Она нехотя обернулась - профессор снял куртку, сорочку, наклонился над водой, попил и начал обмываться - лицо, плечи, полил пригоршнями на затылок. Потер бороду, поднялся. Лицо его осунулось, вокруг глаз виднелись тени, и она осознала, что и ему переход дается нелегко. - Набрали флягу?

- Да, - Алина медленно потрясла полным сосудом.

- Выходите. Будем заниматься.

- А может, завтра, лорд Тротт? - жалобно попросила она, уже шлепая навстречу по воде, и инляндец неодобрительно поджал губы.

- Сегодня, Богуславская. Сегодня. Чем раньше начнете, тем раньше окрепнете и натренируете навык. Хотя вы все равно не сможете противостоять взрослому мужчине, тем более наемнику. Ваша задача - вырваться и выиграть время, чтобы убежать.