Королевская кровь 10. Стальные небеса

— Угу, — пробормотал Ситников, с надеждой глядя на Владыку.

— Честно говоря, я скептически отнесся к этой идее, — вступил в разговор Свидерский. — Я считаю ее безумием. Но на кон поставлено не только возвращение моего друга и принцессы, но и возвращение бога, и будущее Туры. Мир в таком положении, что я не имел права отмахнуться. Тем более, что меня очень впечатлили рассказы Мартина о ваших умениях. А как о вас отзывался Матвей. Надеюсь, они не преувеличивают?

— Вряд ли, — без ложной скромности откликнулся Чет. — И что вы придумали?

— Смотрите, Владыка, — Александр достал из нагрудного кармана военной рубашки сложенную карту. — Портал на Севере королева закрыла. Но вот тут, — он расстелил ее на столе и ткнул пальцем в кружок на Юге Рудлога, километрах в пятистах от Милокардер, — есть еще один, у города Мальва. Он ближе всего к Пескам. Там идут бои, я в течение недели планировал переместить отряды боевых магов с Севера туда, после того как закончим зачистку у столицы. У этого портала, по данным разведки, оставлено много охраны, но все-таки основные силы противника оттянуты к границе с Дармонширом, — он провел пальцем по границе, — там сейчас рудложская армия взяла в клещи противника и пытается переломить ему хребет. Мы можем набрать команду. Отряд опытных, закаленных бойцов человек на пятьдесят с огнестрельным оружием, взрывчаткой. Возможно, если я объединюсь с Алмазом Григорьевичем, у нас получится на короткое время расчистить проход до портала и сдержать инсектоидов, пока вы с отрядом будете идти к нему. Если получится призвать на помощь кого-то из старшей когорты — а они все сейчас оставили свои дела и усилили армии своих стран, — то пока они с Дедом будут держать проход до портала, я смогу пройти с вами внутрь и постараться на резерве расчистить дорогу с той стороны, а потом попробовать вернуться обратно на Туру.

— И я хочу пойти, — проговорил Матвей угрюмо и снова глотнул молока. — Вы сами говорите, что у меня вырос резерв. И вы же видели на практике с ототонами, что меня непросто убить. Это, наверное, тоже из-за привязки?

— Это из-за того, что твоего предка поили кровью Рудлог, — проговорил Четери. — Но ты не пойдешь. Ты единственный, кто имеет связь с Нижним миром и должен оставаться здесь, чтобы видеть происходящее и понимать, удалось мне их найти или нет, где мы находимся, как скоро дойдем до врат.

— Так вы согласны? — уточнил Александр с удивлением. — Мне собирать отряд?

Владыка покачал головой.

— Не нужно. Твой резерв и умения пригодятся на Туре, а оружие и пули рано или поздно закончатся, и люди окажутся для меня балластом. Я пойду один.

Свидерский некоторое время с сомнением смотрел на него.

— Владыка, — проговорил он наконец. — Я не знаю… не видел вас в бою.