Королева восстанет

Поскольку, если она правда испытывала какую-то симпатию к моей сестре, то не менее отчаянно, чем я, должна желать, чтобы Лира вернулась целой и невредимой.

Мысли носились по кругу, и это расстраивало меня не меньше, чем вчерашний разговор. Это предложение могло быть частью ее плана с целью заставить меня поверить, будто она больше не на стороне своих родителей. Но Флоренс права, говоря, что это слишком притянуто за уши. Ну почему все объяснения так правдоподобны, независимо от того, пытался ли я обосновать ее вину или ее невиновность? Надо перестать думать об этом. Она меня погубит.

Эрис повернулась ко мне:

– Попробовать сто́ит, – заключила она, и я протяжно выдохнул. Верил ли я в то, что Валериан нам поможет? Ни капли. Была ли у меня надежда? Боюсь, что да. – Я бы предпочла, чтобы мы доставили его сюда, – продолжила моя правая рука. – Везти вас обоих в Тауэр – гораздо больший риск для безопасности, а камеры здесь, в замке, все равно пустуют.

Я лишь устало кивнул:

– Поручаю это тебе.

– Ладно. Я сразу приступлю к организации. Но сначала мне нужно с вами поговорить. Раз уж мы собрались в такой уютной компании. – Ее голос буквально сочился сарказмом, и я вопросительно выгнул брови. Что же за этим последует?

Флоренс тоже выпрямилась и расправила плечи. Но взгляд Эрис теперь прикован ко мне.

– Правильно ли я понимаю, что ты до сих пор не пил?

Раздраженный, я сцепил зубы:

– Следующая тема.

– Бенедикт. Я уверена, что Флоренс более чем готова своей кровью гарантировать твою безопасность, – произнесла она с нотой ожидания в голосе, который не терпел возражений. Флоренс растерянно моргнула, чем лишь еще больше подстегнула Эрис. – Ты недостаточно серьезно относишься к этому вопросу.

Я бросил на нее колкий взгляд. И больше ничего не сказал. Я не собирался с ней спорить. А о том, чтобы пить из вены Флоренс, после событий последних нескольких дней не могло быть и речи. Я не стану сближаться с этой девушкой. Никоим образом. Переживу и без нее. Это факт. Мне не нужна дополнительная сила, которую давала ее кровь. У меня ее и так предостаточно.

– Ты упрямый баран, – заявила мне Эрис, разочарованно вздохнув. – Хорошо. Но по второй теме тебе придется со мной согласиться. Если только ты не хочешь столкнуться с очередным скандалом.

– Что? – рыкнул я, а Эрис пренебрежительно подняла темные брови.

– Половина замка вчера ночью слышала, как вы ссоритесь. Мне самой неприятно это предлагать, но сегодня вы должны вместе выйти на прогулку и продемонстрировать всем счастливую, помирившуюся парочку. Иначе слухи разлетятся быстрее лесного пожара.

Черт.

Этого следовало ожидать. После покушения мои люди, кажется, забыли о существовании слова «конфиденциальность».