Королева восстанет

Я удивленно моргнула.

– Вы ведь понимаете, что это так не работает, – сказала я. – Внутреннему району наша кровь необходима для выживания. И за месяц…

– Это не наша проблема. Если он хочет снова увидеть свою сестру, пусть все устроит. Одна птичка напела мне, что король очень к ней привязан.

Я оцепенела, по спине прокатилась ледяная дрожь. Ладонь Бенедикта у меня на плече заметно напряглась.

Это я виновата в том, что они обладали такой информацией. Я рассказала об этом Валю, прежде чем осознала, что делаю.

– И если Бенедикт исполнит эти требования, вы отпустите Лиру? – спросила я. – Это вас удовлетворит?

– Нет, – невозмутимо заявил он. – Если он их исполнит, мы сможем начать переговоры.

Естественно. Мне следовало догадаться, что они не ограничатся такой мелочью, как всеобщее равенство. Родители не будут счастливы, пока корона не окажется в человеческих руках. Желательно в их собственных.

– Вы разжигаете гражданскую войну, – попыталась зайти с другой стороны я. – Вампирские восстания и так уже подстрекают их против людей, которых убивают прямо на улицах. А вы только разжигаете эту ненависть еще сильнее!

– Ты вообще слышишь, что говоришь, Флоренс? Неужели ты на полном серьезе винишь нас в том, что эти монстры убивают направо и налево?

– Да я просто хочу сказать…

– Мы уже достаточно наслушались того, что ты хочешь сказать, – грубо перебил меня папа. – Передай наши условия. На этом все.

И снова я бросила взгляд на Эрис. Разочарование на ее лице ни с чем не спутать. Они еще не добились того, чего хотели. Как и я. Этот разговор только ухудшал, а не улучшал ситуацию, и я не могла просто оставить все так, как есть."

"– Подожди! – вырвалось у меня, прежде чем отец положил трубку. – Я хочу поговорить с Лирой. Мне нужны доказательства того, что с ней все в порядке.

– Боюсь, тебе придется поверить нам на слово.

Во мне поднялась паника, от которой внутренности завязались узлом, а мне становилось все труднее дышать.

– Тогда дай мне маму.

– Она не хочет сейчас с тобой разговаривать.

– Почему? – выдавила я.

– Слишком разочарована.

– Пап… – Мой голос превратился в шепот.

– Прощай, Флоренс.

– Вы совершаете ошибку. – Я вздрогнула от голоса Бенедикта, раздавшегося прямо рядом со мной. Он наклонился ко мне, чтобы подключиться к разговору, и меня окружил его запах.

На мгновение на противоположном конце линии повисла тишина.

– Нет, – произнес отец ледяным голосом. – Нашей единственной ошибкой было довериться своей дочери.

С этими словами он положил трубку.

Бенедикт вырвал трубку у меня из рук и в ярости швырнул ее на базу.

– Вы их нашли? – спросил он, обращаясь к Эрис. В голосе безошибочно отразилась паника.

Десница покачала головой:

– Нам удалось отследить звонок до моста в Западном Дрейтоне.