Королева-ведьм на Хэллоуин

Пришельцы приближались, набирая скорость.

— Быстрее, ведьма! — Рёк толкнул её перед собой. Щелкающие челюсти и мелькающие когти пролетели мимо него. — Вперёд, вперёд, вперёд!

Когда они подошли к развилке коридора, он поднял её на руки и побежал так, словно это пробежка по демонскому вареву. После того, как ему показалось, что под ногами пронеслись мили, он оглянулся через плечо. Ему удалось немного передохнуть. Что было лучшим — найти разрушитель проклятий любой ценой или найти батарею и сбежать из этого места, чтобы дожить до следующего дня? Инстинкты побуждали его убрать отсюда Поппи от греха подальше. Ощущение её нежного тела, прижавшегося к нему, укрепило решимость. Он сделает всё возможное, чтобы защитить её — даже от неё самой. Он побежал быстрее, несясь по коридорам, всё дальше отрываясь от преследователей. Он достиг второй развилки. Повернул направо. Ещё одна развилка. Направо. Потом налево. Потом направо. Шаги пришельцев затихли. Они выбрали неправильное направление! Наконец, в конце коридора показалась дверь, которая выглядела так, словно её привезли из средневекового замка. Вокруг рычага торчали шипы, предупреждая об опасности.

— Что за чертовщина? — прошептала Поппи. Вдалеке зашипели инопланетяне. Через мгновение их шаги загрохотали в направлении Рёка и Поппи.

— Выбора нет. — Он потянул за рычаг. Вместо того чтобы открыться, дверь начала вибрировать. Послышался скрежет шестерёнок и задвигающихся засовов, словно открывалось банковское хранилище. Пришельцы завернули за угол.

— Они приближаются! — Поппи запустила руку в сумку. — Я создам портал в другую часть замка. — Он дёрнул за рычаг.

— Мы ещё не проиграли. Я скажу, когда мне понадобится помощь. Пугало в пятнадцати футах от нас. Десять… — Дверь открылась.

Рёк втолкнул Поппи внутрь и захлопнул за ними тяжёлую дверь. Пришельцы отпрянули, цепляясь когтями за шипы. Вторая пасть высунулась из увеличивающейся щели в дверном проёме. Щёлк, щёлк!

— Закрывай, демон! — Поппи наклонилась к нему, используя бессмертную силу, чтобы помочь. — Я должна была сделать из них лужу, да?

— Нельзя рисковать пожаром, — проскрежетал он. — Щёлк-щёлк!

— Ты бы предпочёл, чтобы инопланетянин откусил тебе голову? — Челюсти заменили когти, тонкие пальцы вытянулись… Рёк стиснул клыки и толкнул так сильно, как только мог, используя всю демоническую мощь. Как раз перед тем, как край двери рассёк пришельца и разлетелся брызгами во все стороны, он отступил.

Рёк и Поппи захлопнули дверь. Снаружи шипение и удары стихли, когда зажужжали те же шестерёнки, лязгнули болты — сработавшая ловушка. Между вдохами Поппи сказала:

— Звучит не очень хорошо.

Он заметил на двери что-то похожее на стимпанковский кодовый замок — и кровь по всей его поверхности.