Королева ульев

Снующие вокруг драконы громко переговаривались и вряд ли думали о чём-то кроме покупок, но осторожность прежде всего.

– Это и есть статуя Избавления? – шёпотом спросил Мечехвост, кивая вперёд.

Вытянув шею, Сверчок заметила над толпой огромную драконью голову. Каменная королева была вырезана так искусно, что казалось живой. Вот-вот обернётся и пронзит ужасным взглядом. Крылья победно распахнуты, в когтях Книга Ясновидицы.

Сверчок едва не споткнулась, внезапно припомнив, как выглядит весь мемориал. Мраморная Оса попирала лапой убитого дракона, в то же время пронзая его сердце ядовитым жалом из запястья. Никто не задумывался, кто этот дракон – просто враг и всё, символ поверженных и истреблённых, от которых в старые времена ядожалы «спасли» шелкопрядов.

Листокрыл.

Обернувшись к его соплеменнице, Сверчок тихонько вздохнула:

– Забыла тебя предупредить… смотреть будет неприятно.

– Не беспокойся, – прошипела Росянка, закутываясь плотнее в накидку, – я всегда ненавижу ваших, сильнее не смогу.

– Всегда? – удивлённо переспросил Синь. – Это же так утомительно, наверное.

– О да! – фыркнула она. – И это злит ещё больше."

"Пробравшись сквозь толпу, драконята вышли на круглую площадку вокруг памятника. Как и мозаичная Стена избавления в улье Цикады, он стоял окружённый травяной лужайкой, странно мирной посреди шумной ярмарочной сутолоки. Посетители старались обходить площадку вокруг, чтобы не вытаптывать траву.

Статуя в два драконьих роста была высечена из камня, добытого в северо-восточных горах Панталы. В глазах сияли огромные рубины, а буквы на обложке мраморной Книги сверкали золотом.

Настоящая Книга совсем другая, подумала Сверчок. Вовсе не огромная и не блестящая, даже без заголовка. Да главное и не это, а то, что внутри и о чём так долго лгут всем драконам.

Она бросила взгляд на прямоугольные очертания мешочка под крылом у Росянки. Надо сделать копию, вдруг с Книгой что-нибудь случится! Но… если случится, кто поверит, что копия не фальшивая?

Мечехвост обошёл памятник вокруг, сосредоточенно хмурясь и теребя свою увешанную драгоценностями маску.

– Ну как? – тихо спросила Росянка, когда он вернулся.

– Не знаю… Пока не вижу удобного места, куда можно класть записки. Что предлагаешь?

– Свалить и разбить на куски, – прошипела она, – а потом забросать ими всю эту свору! – Шагнула вперёд и окинула статую острым взглядом.

– Ты как? – шепнул Синь, обернувшись к Сверчок.

– Я? – вздохнула она. – Смотрю и чувствую себя виноватой… И Книга тут неправильная совсем. Дать бы всем почитать настоящую.

Дракончик кивнул.

– Я тоже думаю о Ясновидице… Она не хотела бы войны… И такой жизни для своих потомков тоже не хотела бы… И для остальных племён.