Королева в ожидании

А потом вдруг его осенило, что ему бы доставило удовольствие помериться с ней умом. Первый раз в жизни он считал, что у женщины вообще могут быть мозги. Конечно, его мать и сестра София Шарлотта, которая была умной женщиной, были не в счет.

Потом Георг зевнул и подумал об Эрменгарде, к которой все больше и больше привязывался. Он не чувствовал бы себя с ней так удобно, если бы она была умной.

Мозги у женщины всегда создают неудобства. Хорошо, что Каролина – жена его сына. А еще лучше, что он никогда не увивался вокруг женщин. Он считал это напрасной тратой драгоценного времени. Ему и так хватало любовниц.

К удивлению Каролины, король объявил, что последний вечер перед отъездом проведет в ее апартаментах.

Она выразила удовольствие и пригласила к себе блестящее общество, чтобы король мог почтить выдающихся людей своим присутствием.

Он пришел, чуть ли не взволнованный, и никто еще не видел его таким довольным.

Каролина подумала, что с его стороны неразумно так откровенно показывать свою радость. Со дня приезда в Англию его еще не видели таким счастливым. И почему? Потому что завтра он уезжает. Вряд ли его английские подданные после этого больше полюбят короля!

Все, что ни делается, – к лучшему. Англичане обратят свою любовь на сына короля.

Георг Август вертелся среди гостей, и она слышала, что он говорил:

– Как я счастлив, что не покидаю Англию вместе с Его Величеством. Я бы этого не вынес. Я ведь считаю англичан лучшими людьми в мире…

«Король – глупец, – думала Каролина, – он уезжает, и мы получаем свободу действий».

Но что привело в этот вечер короля в их апартаменты? Может быть, женщина?

Каролина с любопытством окинула взглядом собравшихся. Кто? Виднелись рыжий и черный парики Шулемберг и Кильманзегге. Ничего необычного, они повсюду сопровождали короля. Если его и привлекала другая женщина, все равно он сохранял этих двоих.

«Не могу догадаться», – подумала Каролина и перестала ломать голову.

Король подошел к ней.

«Это политика, – решила она. – Он хочет показать обществу, что мы не враги и никакой ссоры в семье нет».

– Завидую вам, – сказала Каролина, – вы увидите Фридриха. Прошу вас, передайте ему, что я часто думаю о нем. Скажите ему, что сестры выросли и стали большими. Они всегда вспоминают его, и даже малышка Каролина, которая не может его помнить, говорит о нем так, будто хорошо знает его.

– У меня в Ганновере много дел.

– И не будет времени, чтобы передать внуку несколько слов? – Каролина вспыхнула от гнева.

Как он безобразен! Эта тяжелая челюсть, вытаращенные глаза… Какое счастье, что у нее муж – Георг Август! Какой трагедией было бы выйти замуж за человека, подобного королю! Грубого, жестокого и бесчувственного.