Темная королева. Их шанс на любовь

Один из оставшихся драконов подошел чуть ближе и, поклонившись, пояснил:

— Мы носим на своих спинах лишь истинную пару, госпожа. Ну, и своего императора, если такова его воля или необходимость.

— Ясненько, — я кивком поблагодарила его и вернулась в дом.

Вечер этого непростого дня я снова проводила в оранжерее. Очень уж приглянулось мне это уютное и тихое место. Устроившись на плетенной скамеечке, укрытой мягким пледом с пятью круглыми вышитыми подушечками, я умиротворенно наблюдала сквозь прозрачную стену за заходом солнца. Светило медленно скрывалось за горизонтом, словно погружаясь в изумрудную зелень сада лира Ревенанта, а я чувствовала, как одновременно с его исчезновением растет наполняющая тело энергия. Как всегда — ночь мое время. Даже жаль, что мой дорогой муж, как и большинство существ этого мира, предпочитает бодрствовать днем. Будь он ночным созданием, мы бы с ним зажгли!

Впрочем, мы и так зажжем. Нам нужно наверстать неуютные ночи воздержания, которые нам пришлось пережить по пути в Даркенблад.

А пока я просто буду наслаждаться минутами спокойствия в одиночестве.

На низком столике возле меня стояла чашка с остывшим чаем. Время от времени я подносила ее к губам и делала маленький глоток. Бьерн в свое время лишь удивленно поднял брови узнав, что я люблю пить чай остывшим. Что поделать, у каждого свои маленькие слабости…

Я прикрыла глаза и почувствовала, как растворяюсь в окружающей тишине, хотя физически все так же неподвижно возлежала среди подушек. Одной рукой я подперла щеку, кисть второй свободно свисала с края скамейки.

Погрузившись в легкое медитативное состояние, неожиданно для самой себя выпала из жизни. Не знаю, сколько времени прошло, но очнулась резко, будто от толчка, не сразу сообразив, что что-то холодное ткнулось в мою свисающую ладонь.

Мгновенно подобравшись, резко распахнула глаза и обернулась.

Рядом со скамьей замерло трое… существ, очень отдаленно напоминающих собак. Они будто сливались с окружающей нас темнотой (солнце уже давно полностью скрылось за горизонтом и в оранжерее воцарился густой полумрак, расчерченный черными тенями). Они были высокими, больше метра в холке. Гладкая, глянцевая черная кожа созданий отливала багрянцем. Иногда по ней, казалось, пробегали всполохи пламени. На вытянутых устрашающих мордах светились алыми углями умные глаза. Длинные пасти едва умещали в себе два ряда длинных, густых, выпирающих зубищ. Большие острые уши замерли торчком и жутко напоминали демонические рожки. А если учесть, что в выпирающих на худых спинах буграх я легко узнала зачатки крыльев… Стало немного не по себе.

Я опустила взгляд на лапы существ. Необычные, словно помесь звериных и человеческих.