Испорченный король

Кончики моих пальцев покалывает, и они становятся ледяными.

Желание очистить их до скрипа овладевает мной как наркомана, жаждущего дозы.

Странное ощущение пробегает у меня по спине, когда я чувствую на себе чей-то взгляд. Пустые, безжизненные глаза. Они наблюдают.

Они придут за мной.

Они сожрут меня.

Беги, Эльза!

СЕЙЧАС!

– Эльза?

Мой взгляд падает на Ким, которая машет рукой перед моим лицом.

– М-м?

– Ты будто отключилась. – Ее брови хмурятся. – Все в порядке?

– Да, – я заставляю себя улыбнуться. – Мне просто нужно в туалет. Я сейчас вернусь.

Я убегаю прежде, чем она успевает сказать еще хоть слово. С помощью одного из дворецких я нахожу туалет. Жжение под моей кожей становится похожим на адское пламя, готовое поглотить меня целиком.

Оно остывает только после того, как я зачерпываю воду и протираю ее снова и снова.

Я все время наблюдаю за окружающим пространством, как будто ожидаю, что кто-то прыгнет на меня со стен. Или, что еще хуже, из зеркала.

Я смотрю на свое испуганное отражение. Мои зрачки круглые, как блюдца, а белые волосы торчат как у ведьмы.

– Ничего страшного. – Я заставляю себя улыбнуться дрожащими губами. – С тобой все будет в порядке.

Разгладив выражение лица и вымыв руки, я выхожу из ванной.

Я погружена в свои мысли, когда возвращаюсь в гостиную, где гремит музыка и все танцуют как в клубе.

Растерянная, я натыкаюсь на твердую стену – или на человека.

Сильные руки хватают меня, прежде чем я успеваю приземлиться на задницу.

– Извини, – бормочу я. – Я тебя не видела.

– Очевидно. – Смех привлекает мое внимание к высокому широкоплечему парню с очень знакомым лицом.

Леви Кинг.

Бывший капитан «Элиты» и нынешняя жемчужина полузащиты «Арсенала».

Я испытываю почти фанатичный восторг, когда вижу канонира в реальной жизни. Я имею в виду, я действительно ходила на игры с дядей Джексоном, но никогда еще мне не доводилось видеть кого-то из команды так близко.

– Ты не видела моего кузена-придурка? – Пытливый взгляд Леви блуждает поверх моего плеча.

Кузен. Точно. Эйден на год младше него. Джонатан Кинг – опекун Леви.

Я мысленно отвешиваю себе пощечину. Не могу поверить, что я была настолько охвачена этим фанатским восторгом, что забыла, кто такой Леви на самом деле.

– Подожди-ка. – Он изучает меня так пристально – слишком пристально, – что я чувствую запах его дорогого лосьона после бритья.

В то время как Эйден производит впечатление мрачного и загадочного парня, у Леви бледно-голубые глаза, которые в тусклом свете становятся прозрачно-серыми. Его песочно-светлые волосы взъерошены, как будто он не позаботился о том, чтобы расчесать их, когда вставал с кровати.

На нем королевский синий пиджак «Элиты» поверх белой футболки и темные джинсы.

– Это же ты. – Он ухмыляется. – Отмороженная.