Контуженый рыцарь

Никто и не пикнет.

– Что, всех восьмерых и без малейшего шума? – не поверила Динара.

– Да, – уверенно сказал Федор. – Опыт уже есть, а вызывать подонков на честный бой я не обязан. Вот такая у меня будет тактика и стратегия.

– Хорошо, сэр рыцарь, я одобряю ваш план. И по-моему, надо поторопиться, Игнатий может привести разбойников до того, как мы окажемся в башне. Только выйди на время, мне надо оруженосцем переодеться…

В это время в комнату вошла какая-то пожилая женщина и, смущаясь, встала у двери.

– Кушать подано. Все горячее…

– И вы с нами тоже поешьте, – вежливо предложил Федор, опасаясь подвоха со стороны хозяев.

– Да-да, конечно… Вы, пожалуйста, на Игнатия, моего мужа, не серчайте. Он за сельчан сильно переживает. Очень мы разбойников боимся.

– Я дал слово, и его сдержу, – пообещал рыцарь, – и избавлю вас от этих подонков, но мне обязательно надо успеть доехать до башни раньше их приезда.

– Мне все понятно, – ответил появившийся в дверях староста, – как договорились, так и сделаю. Нам эти головорезы тоже ни к чему. Да поможет вам Создатель.

Глава 19

Когда маленький отряд, состоявший из принцессы, сэра Федора и Динары, приблизился к Легендарной башне, наступил вечер. Метрах в десяти позади них, верхом на крестьянских лошадках, плелись семь наблюдателей с заряженными охотничьими арбалетами в руках. По приказу старосты они должны были застрелить Федора, если бы он попытался бежать или напасть на них.

Первым неприятным сюрпризом было то, что обитые железом дубовые ворота оказались наглухо забаррикадированы изнутри землей и огромными валунами. Хотя нападавшим, во время давнего штурма, удалось выломать несколько досок, в образовавшуюся щель мог протиснуться только человек, и лошадей пришлось оставить снаружи. Это исключало возможность ночного бегства при неудачной обороне башни. Вторая неприятность расстроила телохранителя гораздо сильнее – вдалеке, у лесочка, мелькнула пара каких-то всадников, но выезжать в поле они не стали, предпочитая прятаться в лесу.

– Скорее всего, нас уже выследили, – сделал правильный вывод Федор. – Ладно, подождите меня здесь, схожу на разведку.

Сторожевая башня представляла собой каменное сооружение высотой в пятнадцать и диаметром не более шести метров. Когда-то на ней, на самом верху, размещался бронзовый шарообразный сигнальный колокол, но после давнего пожара он упал на пол чердака. Вход в башню закрывала толстая дубовая дверь, запираемая на железный засов, и выломать ее ударом плеча было невозможно. Стены с зубцами, окружавшие башню, также были каменными и представляли собой квадрат со сторонами длиной по двадцать пять и высотой около семи метров.