Контуженый рыцарь

Она опять появится через две недели и отомстит. Я ее боюсь… Считаешь меня трусом?

– Нет. Честно говоря, я и сам ее побаиваюсь… Но Виолу в беде не брошу.

– Ты настоящий рыцарь, сэр Федор. Как говорится, без страха и упрека. Но вот это и плохо для меня. Так я опять один останусь. Но обещаю тебе, не сбегу и чем смогу помочь, тем помогу…

– Спасибо.

– И вот еще… Динка не совсем чудовище, она все-таки наполовину осталась человеком.

– Знаю, она же оборотень.

– Нет. Не в этом дело. Есть люди, которые охотно превращаются в чудовищ. Полностью и безвозвратно. Потому что им это нравится. Но Дина не такая… Когда мы первый раз повстречались с ней, я… я был гораздо сильнее и считал, что непобедим и что мне все дозволено. Но Динка очень быстро убедила меня в обратном, я пытался спрятаться от нее под землей, она нашла меня и там. Она была очень зла на меня и могла убить. Демон так бы и сделал. А Дина меня пожалела… Демоны чувства жалости не имеют. А у нее это чувство есть. Она, глубоко в душе, все-таки человек. И у вас есть шанс… Маленький шанс, что она встанет на вашу сторону. Постарайся поладить с ней.

– Характер у нее тот еще!"

"– Ну, женщина есть женщина, что с нее взять? Главное – комплименты почаще говори, скажи, что, мол, умная и красивая. Может, тогда и жив останешься. Если повезет, конечно…

Глава 35

В шесть часов утра следующего дня в приемном зале ратуши собрался городской совет. В него входили наиболее почетные граждане города, главы купеческих и цеховых гильдий, а также королевские чиновники, занимающие высокие посты в городе.

Кучкуясь в центре огромного зала, они полушепотом обсуждали животрепещущую проблему – как решить вопрос со свалившейся на их головы новоиспеченной королевой, все войско которой состояло из одинокого рыцаря! И при этом надо умудриться не поссориться с самой наместницей, герцогиней Изабеллой, которая последние пять лет и являлась полноправной правительницей королевства. И как собрать деньги и войско, чтобы выполнить приказ императора – отправить королеву Пяти королевств Виолу I в столицу империи на смотрины… И при этом обойтись без боевых столкновений с лордом Тарэксом, который, как волк, рыскает в окрестностях города. А кто будет компенсировать эти расходы? А может, и правда дешевле и выгоднее снарядить подобающий эскорт? Если девчонка приедет в Андрию, то император может подтвердить ее титул королевы, и у города будет сильный покровитель. Если не доедет, то их вины в этом нет – на все воля Создателя… Вот задача – как сделать так, чтобы и овцы целы, и волки сыты?

В семь часов, согласно ранней договоренности, в зал вошла Виола в сопровождении Динары и Федора.