Контракт

А может, я стал более терпеливым, потому что она меня понимала.

Как-то незаметно среди всех наших разговоров, визитов к Пенни, йоги, чипсов, ужинов и игр мы стали… союзниками. Возможно, даже друзьями. Нас объединяла общая цель, и вместо того, чтобы ссориться и тянуть одеяло на себя, мы почти наладили совместную жизнь. Я знал, что я теперь не такой острый на язык. То, что раньше было неприятным, стало дразнящим. Мне нравилось слушать ее смех. Я с нетерпением ждал каждый новый день, чтобы разделить его с ней. Когда она грустила из-за неудачного дня с Пенни, мне хотелось ее подбодрить. Я несколько раз выводил ее на ужин в ресторан, просто чтобы она нарядилась и повеселилась.

Я поймал себя на том, что хочу быть с ней ласковым. Мне казалось естественным держать ее за руку, целовать в лоб или нежно касаться губ – и не только на людях. Поднимаясь по лестнице, она часто чмокала меня в макушку, и были моменты, когда я ее обнимал или касался губами ее мягкой щеки в знак благодарности за ужин или чтобы пожелать спокойной ночи. Это происходило неосознанно – просто потому, что она находилась рядом."

"Может быть, сегодня вечером я сделаю ей сюрприз. Предложу куда-нибудь сходить, если она захочет. Мы могли бы заехать в гости к Пенни и угостить ее каким-нибудь изысканным угощением, которое она так любит, или заказать что-нибудь на дом. После этого я бы расслабился, она бы посмотрела какой-нибудь сериал, или мы посмотрели бы фильм вместе. Возможно, тихий вечер помог бы мне успокоиться.

Я бы спросил у нее, чего хочет она.

Мне все еще нравилось видеть на ее лице удивление и растерянность, когда я предлагал ей выбор.

* * *Услышав голоса, я открыл дверь. Я узнал их обеих и ухмыльнулся. Это была Дженна. Опять.

– Кэтрин, милая!

Послышались торопливые шаги, и она вышла из-за угла. Она выглядела необычайно измученной. Я привык видеть ее спокойной и был удивлен, когда она обвила руками мою шею и притянула меня к себе.

– С тобой все в порядке? – прошептал я ей на ухо.

– Дженна боится грозы, а Адриан в отъезде. Она спросила, нельзя ли ей побыть здесь, пока буря не утихнет.

Я уловил в ее словах предостережение.

– В твоей комнате? – взволнованно спросил я.

– Да.

Я отстранился.

– Неужели…

– Все готово, да.

– Хорошо.

– Я… я не… – запинаясь, пролепетала она.

– Все в порядке.

Я пошел вперед и потянул ее за собой.

– Привет, Дженна.

Женщина, которую я привык видеть порхающей, восторженной и энергичной, свернулась калачиком в углу моего дивана. Она побледнела и была напугана до смерти.

– Мне очень жаль, Ричард. Ураганы и грозы меня пугают. В отъезде и мои родители, и Адриан, и я не знала, что делать. Без него дом такой огромный.

Я сел рядом и неуклюже похлопал ее по ноге.

– Все в порядке. Я рад, что ты приехала.