Контракт

Ее щеки блестели от слез, глаза были широко распахнуты, а пальцы так крепко впились в подушки дивана, что побелели костяшки.

– Почему ты так расстроилась?

– А ты ждал, что я останусь спокойной, узнав, как тобой всю жизнь пренебрегали?

Я пожал плечами.

– Это прошлое, Кэтрин. Я же говорил, что оно у меня неприглядное. Но оно не имеет никакого отношения к тому, что происходит здесь и сейчас.

– Не соглашусь. Думаю, что имеет, Ричард.

Я покачал головой.

– От того, что я рассказал тебе свою историю, ничто не изменится.

– Возможно, для тебя.

– Не понимаю.

– Нет, я не удивлена.

– Что, черт возьми, это значит?

– Мне это многое объясняет. Почему ты общаешься с людьми так, а не иначе. Почему ни с кем не сближаешься. Почему никого к себе не подпускаешь.

Я вытаращил глаза.

– Только не надо меня анализировать.

– Я тебя не анализирую. Я излагаю то, что думаю, вот и все.

– Мне не нужны ни твои слезы, ни твое сочувствие.

– Очень жаль, Ричард, потому что у тебя есть и то, и другое. Твои родители были ужасными людьми, и ты – и вообще ни один ребенок – не заслуживаешь того, чтобы с тобой плохо обращались или чтобы тебя игнорировали. – Она грустно улыбнулась. – Но как проживать жизнь сейчас, ты выбираешь сам. Ты думаешь, что отпустил прошлое, но это не так. То, как относились к тебе, продолжает влиять на то, каким ты видишь этот мир, как относишься к людям. – Она встала и вытерла щеки. – Если позволишь себе попробовать, ты обнаружишь, что люди не так ужасны, как ты привык думать. Среди нас нередко встречаются вполне достойные экземпляры.

Ее слова заставили меня похолодеть.

– Я не считаю тебя ужасной, Кэтрин, как раз наоборот. Это я презренный человек.

– Нет, Ричард. Ты не презренный. Ты просто заблудился. Ты не позволял себе чувствовать положительные эмоции. Как только ты это сделаешь, как только позволишь себе установить с кем-то эмоциональную связь, ты обнаружишь, что этот мир намного лучше. Любовь не делает тебя слабым. Настоящая любовь делает тебя сильным.

С этими словами она наклонилась и поцеловала меня в щеку. Я чувствовал на своей коже ее влажные слезы, свидетельство ее печали.

– Спасибо, что рассказал мне. И, кстати, я не считаю, что ты похож на своего отца. Ты так думаешь, потому что не знаешь другого пути. Я уверена, что, если ты постараешься, то станешь чудесным человеком.

Она развернулась и вышла из комнаты, оставив мне пищу для размышлений.

19

Ричард

После разговора с Кэтрин я не знал, что делать. Ее слова продолжали звучать в моей голове, заставляя ставить под сомнение истины, которых я придерживался все эти годы. Я чувствовал себя опустошенным, и, чтобы остановить шквал мыслей, переоделся и поспешил в спортзал. Я энергично потренировался, принял душ и направился прямиком в свой кабинет.