Контракт

К моему изумлению, он улыбнулся. Настоящей улыбкой, от которой засияли глаза, а лицо стало задорнее и моложе.

– Наконец-то ты делаешь то, что я тебе велю.

Я фыркнула. Он протянул мне конверт.

– Вот.

Я осторожно взяла конверт. Наощупь он казался плотным и тяжелым.

– Что там?

– Ключи от машины.

– Моей машины? – пропищала я.

– Я же говорил, что обеспечу тебя машиной. Она на парковочном месте семьсот девять, рядом с двумя другими моими автомобилями. Там же найдешь и твой пропуск. С его помощью будешь заезжать и выезжать из гаража.

– Что?..

– Это «Лексус». Безопасный. Надежный. И красный, под цвет твоей футболки.

– Это не обязательно.

– Нет. Обязательно. Это тоже часть образа, Кэтрин. Мы продаем себя как пару, и детали важны. Запомни. – Он пожал плечами. – У него хорошая стоимость при перепродаже – это следует учитывать на тот случай, когда все закончится. Если не захочешь его оставить, всегда сумеешь выгодно продать. Так или иначе, он твой. Как часть сделки.

Я покачала головой."

"– Как ты можешь себе все это позволить? Я знаю, что тебе неплохо платили, но не настолько.

Его лицо потемнело.

– Когда мои родители умерли, я унаследовал много денег.

– О! Прости, Ричард. Я не знала. Они умерли недавно?

Он выпрямился и напряг плечи.

– Четырнадцать лет назад. Это не была большая потеря, так что прибереги свое сочувствие для других. Это был первый раз, когда их действия пошли мне на пользу.

Я не знала, как реагировать.

– Так что о деньгах не беспокойся.

Он повернулся и вышел из кухни.

– Я пойду в душ, потом закажу ужин. На столе я оставил для тебя список – просмотри его. Когда вернусь, поговорим. Нам нужно со всем этим разобраться.

– Нам предстоит работа над имиджем?

– Угадала. Найди на стеллаже хорошую бутылку красного. Полагаю, оно мне понадобится. – Он снова ухмыльнулся. – Если при виде бутылки чувствуешь, что вино хорошее, значит, так оно и есть.

На этой приятной ноте он развернулся и ушел, а я продолжала смотреть ему вслед.

Ричард

Когда я вернулся, Кэтрин сидела на одном из барных стульев. Рядом стояла открытая бутылка, и она потягивала вино из бокала, изучая лежащие перед ней бумаги. Я сделал глубокий вдох и направился к ней. Я принес ее список, чтобы мы смогли обсудить детали. За этот вечер нам предстояло вспомнить как можно больше эпизодов из нашей жизни, чтобы успешно блефовать на завтрашнем мероприятии. Мы должны были убедить Грэма, что мы пара. Я знал, что вечер будет долгим.

Я все еще был напряжен после недавнего разговора – это происходило каждый раз, когда я упоминал о своих родителях, даже если и в двух словах. Я ненавидел вспоминать о них и своем прошлом.

Кэтрин смотрела на меня своими ясными глазами.