Контракт

Ты так сильно ему не нравился, что я знал, что, если у меня появится возможность работать на тебя, он вполне может предложить мне партнерство, чтобы я остался. Все, чего я хотел, – это получить предложение. А потом…

– А потом? – подсказал Грэм.

– Потом встретился с тобой, мы поговорили, и все изменилось. Ты прислушивался ко мне, поддерживал мои идеи. Я уже много лет не ощущал такого подъема и такой позитивной энергии. Желание отомстить отошло на второй план, уступив место желанию стать частью атмосферы, царившей в вашем офисе. Я хотел иметь возможность работать с тобой. – Я замолчал, а потом смущенно добавил: – Я хотел, чтобы ты мной гордился.

На мгновение в комнате воцарилась тишина. Ее нарушил Грэм:

– Понимаю.

Я прокашлялся.

– Еще раз прошу прощения. Мы с Кэти желаем вам всего наилучшего, как в личном, так и в профессиональном плане.

Пальцы Грэма отбивали неровный ритм по крышке коробки.

– Дэвид ненавидит меня за то, что я решил прожить свою жизнь именно так. Мы вместе ходили в школу. Ты об этом знал?

Я покачал головой.

– Когда-то мы были друзьями. И даже обсуждали возможность совместного бизнеса. Как обычно, Дэвид считал, что либо все, либо ничего. Он ожидал такой самоотдачи, которая делала невозможной личную жизнь. Я встретил Лору и понял, что хочу большего, чем просто работать. Я сказал ему, что мне это неинтересно, и мы повздорили. Наши пути разошлись. Он открыл свой бизнес, а я – свой. Мы оба успешны, только своего успеха он достиг совершенно иным способом. У него все завязано на деньгах и бизнесе. Я потерял счет сотрудникам, которые работали у него все эти годы. Созданные им рекламные кампании вызывают у меня вопросы. А сколько женщин связаны с его именем! По-моему, он был женат чуть ли не четыре раза.

– Пять, – поправил его я.

Он едва заметно ухмыльнулся.

– Стало быть, одну из них я пропустил. Дело в том, что для него нет ничего важнее денег. Он ненавидит меня за то, что я выбрал жизнь вне работы, но все равно добился успеха. Он, как и все мои знакомые, знает: для меня самое успешное, самое ценное, что у меня есть, – это моя семья. Я бы и глазом не моргнув отказался от всего, лишь бы у меня были они, мои родные.

Грэм твердо встретил мой взгляд.

– В его жизни нет веской причины от этого отказываться. Вот почему он меня ненавидит.

– Я стремительно становился похожим на него, пока не встретил Кэти.

Он кивнул.

– Я рад, что все изменилось. – Он постучал костяшками пальцев по крышке коробки. – Вот почему мне пришлось разорвать с тобой контракт, Ричард. Он был подписан под ложным предлогом.

– Я ценю твою честность и то, что ты принес мои вещи, Грэм.

– Я еще не закончил.

– Правда? – в замешательстве произнес я.

Он откинулся на спинку кресла, и на его лице появилось почти задорное выражение.