Конкистадоры

Начальники поисковых отрядов посмотрели на хозяев и, уловив безмолвное разрешение, заговорили:

— Мы решили проверить берега реки, что протекает восточнее форта, — начал Кензо.

— Буквально через сто километров от устья обратили внимание на маленький ручеек и сделали пробу на амальгаму, — продолжил Грегори.

— И нашли золото? — нетерпеливо спросил Амвросий.

— Нет, — степенно ответил Кензо, — амальгамация показала несколько песчинок золота.

— А дальше? — Учителям не терпелось услышать главное.

— Пошли по ручью и вышли в огромный каньон, где стены блестят от золотого песка, а под ногами, словно камни, валяются самородки."

"— Ух ты! — Никодим не сдержал своего восхищения.

— Каменья-то как нашли? — подал голос Амвросий.

— Это дальше на юг, — продолжил Кензо, — после каньона начинаются холмы, которые переходят в горы.

— Аборигены называют это место Рорайма, — вставил управляющий.

— Решили проверить горную речку, — заговорил Грегори, — и уткнулись в водопад.

— Большой? — встрял Амвросий.

— Высота более двухсот метров.

— И там алмазы! — Амвросия прямо лихорадило от нетерпения.

— Нет. — Кензо сохранял невозмутимость. — По реке еще тридцать километров.

— Срочно собираемся и отправляемся смотреть, — засуетился Амвросий.

— Куда спешить? — удивился Саша.

— Еще спрашиваешь? — опешил учитель. — Там же золото! Каменья!

Саша только махнул рукой. Право первой ночи никто не отменял. Вот они, хозяева месторождений. Захотят начать разработки — братья слова поперек не скажут, их право. Но умный человек продаст это право, жадность никого не доводила до добра. А братьям в первую очередь предстоит построить крепость в устье реки. Ну а посмотреть, почему нет, посмотрим, и художников с собой возьмем, и картину пошлем в Толедо. Пусть герцогиня Элеонора Изабелла Пави-Габсбург повесит ее на стену.

Спровоцировав в Европе «золотую лихорадку», братья получат приток рабочей силы. Первоначально народ рванется за золотом, ну и пусть, вреда не будет. Вместе с золотоискателями приедут торговцы, перекупщики и прочие жулики. Кого-то повесят, другие сами остепенятся, а в целом регион заполнится людьми. Рядом, на Ориноко, много приисков, начато строительство рудников, плавилен и кузниц. Людей из Европы надо обязательно завлечь, а золото — наилучшая приманка.

«Варяг» и «Аврора» перешли в устье золото-алмазной реки. Место для закладки береговых укреплений вообще не пришлось искать. Возвышенность на левом берегу не только доминировала над устьем, но и контролировала подходы со стороны моря. Крепость на скале — что еще может быть лучше?

— Необходимо продлить укрепления в сторону гавани, — неожиданно заявил Микаэль Тоненнгарн, — построить несколько равелинов.

— Зачем? — удивился Саша.