Конец света

Вдоль стен от самого пола до потолка располагались книжные стеллажи, заполненные сотнями томов книг, и, кроме этого, книги были навалены повсюду: на столах, на полу, на креслах. Мебели в комнате почти не было.

– Вы ведь не из швейцарской туристической компании, не так ли?

– Да, я…

– Вы американец.

– Да.

– И этот ваш визит не имеет никакого отношения к моим потерянным очкам, которые я и не терял.

– Да… не имеет, сэр.

– Насколько я понял, вас интересует НЛО. Это было потрясением для меня. Я всегда верил в их существование, но никогда не думал, что увижу собственными глазами.

– Должно быть, это была ужасная картина.

– Да.

– Не могли бы вы рассказать мне что-нибудь об этом корабле?

– Он был… словно живой и окружен каким-то мерцающим светом. Голубым, нет, скорее зеленым или серым, я… я точно не уверен.

Роберт припомнил рассказ Манделя: «Он менял цвет, выглядел голубым, потом зеленым».

– Он разбился при ударе, и я смог увидеть внутри два тела. Маленькие… с большими глазами. На них были какие-то серебристые костюмы.

– А вы можете рассказать мне что-нибудь о пассажирах?"

"– Вы имеете в виду пассажиров автобуса?

– Да.

Профессор пожал плечами.

– Я ничего о них не знаю, все были незнакомы. Я думал о лекции, которую мне предстояло читать на следующее утро, поэтому мало обращал внимания на пассажиров.

Роберт выжидающе смотрел на него.

– Ну, если это вам поможет, то я могу сказать, из каких они были стран. Я преподаю химию, но увлекаюсь фонетикой.

– Может помочь все, что вы вспомните.

– Там находились итальянский священник, венгр, американец с техасским акцентом, англичанин, русская девушка.

– Русская?

– Да, но она не из Москвы. Судя по ее акценту, я сказал бы, что она из Киева или что-то близкое к этому.

Роберт продолжал ждать, но профессор молчал.

– А вы не слышали, может быть, кто-то из них называл свое имя или упоминал о профессии?

– Простите, но я же сказал вам, что был занят мыслями о лекции. Мне тяжело было сосредоточиться, техасец и священник сидели вместе, техасец болтал без остановки. Это так отвлекает, не уверен, что священник полностью понимал его.

– А этот священник…

– У него был римский акцент.

– Не могли бы вы еще что-нибудь сообщить мне о них?

Профессор пожал плечами.

– Боюсь, что нет. – Он затянулся трубкой. – Очень жаль, что не могу помочь вам.

В этот момент в голову Роберта пришла внезапная мысль.

– Вы сказали, что вы химик?

– Да.

– Будьте любезны, взгляните вот на это, профессор. – Роберт достал из кармана кусок металла, который дал ему Ганс Бекерман. – Можете вы сказать мне, что это такое?

Профессор Шмидт взял предмет в руки и тщательно осмотрел, выражение его лица изменилось.

– Где… где вы это взяли?

– Боюсь, что не смогу ответить вам.