Кондуктор, нажми на тормоза

– С ума сошел!

Оплеуха слева сбила ее с ног.

Подниматься Юля не стала, опасаясь, что взбесившийся Артем ударит ее ногой. А он мог это сделать...

– Ну что, все поняла?

– Я больше не буду... – признавая свою вину, жалко пробормотала она.

– Конечно, не будешь... Разве что на том свете, гы... Грохну я тебя, мразь! Своими руками задушу!.. Дездемона хренова... И плевать мне, молилась ли ты на ночь, шлюха позорная!..

– Прости... Ну, пожалуйста, прости!..

– Заткнись, падаль! – рыкнул на нее Артем.

Подошел к ней, присел на корточки, пальцами задрал ей подбородок, заглянул в глаза.

– Жить хочешь? – с леденящим душу спокойствием спросил он.

– Д-да.

– С кем?.. Если с Радиком, то меня в расход. Если со мной, то его в расход... Так с кем ты жить хочешь?

– С тобой.

– Значит, его в расход, да?

Юля промолчала.

– Я спрашиваю: да или нет?

Он с силой сжал ее подбородок.

– Да!..

– И ты это сделаешь.

– Я... Я не могу...

– А я не спрашиваю, можешь ты или нет! Я не прошу тебя, а заставляю!.. Ты его убьешь, поняла?"

"– Поняла...

– Ну и умница...

Артем отпустил ее, поднялся на ноги, в напряженном раздумье прошелся из угла в угол.

– Откуда этот урод взялся?

– Он... Он машину приехал покупать, меня увидеть...

– Купил?

– Да. «Ауди» взял. «Бочку». Трехлетку...

– И откуда у него бабки?

– В Чечне, говорит, генерала чеченского раскулачили...

– Брехня... Он в меня, гад, стрелял. За то и деньги получил... Он за мою кровь машину себе купил! Он моей кровью с тобой расплатился!.. Ну и тварюга же ты!..

– Я... Я не знала, что он в тебя стрелял...

– Кого ты грузишь, соска голимая!.. А может, это ты ему бабла отстегнула, а? Может, это ты ему меня заказала?..

– С ума сошел! Зачем это мне?..

– Да есть зачем... Когда у вас стрелка, а?.. Свидание, спрашиваю, когда?

– Э-э... Да хоть завтра... Я позвоню, приеду...

– Что вы там с ним пьете – вино, коньяк?

– Ничего. Я же за рулем...

– Что, на сухую раздвигаешься?.. Любовь-морковь, да?.. Будет ему морковь по самые... Короче, вина с собой возьмешь. А я тебе волшебный порошок дам. Угадай, что с ним сделать надо будет?.. Угадала?

– Да.

– Ну и чудненько... Если он скопытится, будешь жить. Если нет, сливай воду – буду убивать тебя больно и долго. Вопросы?

Вопросов у Юли было более чем достаточно. Но главным из них была дилемма – быть или не быть. Она очень хотела жить...

Глава 24

Юля позвонила в половине первого пополудни.

– Мы бы могли сегодня встретиться, – сказала она.

– Жду с нетерпением...

А еще через час дал знать о себе Нестарьев.

– Надо встретиться. Завтра, в три, на четвертом...

Это была кодированная фраза. «Завтра» – это сегодня, «в три» – это в три часа, «на четвертом» – это номер условленного места встречи, перечень которых известен был только им.

Ровно в назначенное время Радик подъехал к летнему кафе в знакомом парке.