До кончиков пальцев

— Что с ней?

— Высокая температура!

— Я скоро буду! — пообещал он, разъединился и растерянно посмотрел на Ксюшу.

— Что случилось?! — с замиранием сердца спросила она.

— Маруся заболела, — сообщил он, выходя из комнаты. — Прости, но мне надо уехать.

— Да, конечно!

Артём переоделся и вышел в коридор, Ксюша пошла проводить его. Он быстро надел пальто и ботинки и, обняв её напоследок, ещё раз извинился:

— Прости.

— Это же твоя дочь! Я всё понимаю! — пытаясь улыбнуться, пробормотала девушка.

Он быстро вышел в холл, а она подошла к двери и молча смотрела на него, пока он стоял, ожидая лифт. Когда он скрылся в нём, она закрыла дверь и вернулась в комнату к сверкающей ёлке, которая ещё совсем недавно дарила волшебную атмосферу счастья и праздника, но сейчас, без него, в пустой квартире, её огни потускнели, и она стала обычным новогодним атрибутом.

Девушка села на диван, притянула к груди голые ноги и с грустью подумала о том, что любовница — это только любовница, и всегда, при любых обстоятельствах семья будет стоять для него на первом месте, а тем более дочь. Нет, она не ревновала Артёма к Марусе, она понимала, что это две разные любви, которые нельзя друг с другом сравнивать. Она даже хотела бы подружиться с ней когда-нибудь. Просто сейчас, сидя в этой пустой комнате, недавно переполненной счастьем, витающим повсюду, а сейчас вдруг испарившимся вместе с ним, она остро осознала, что роль любовницы никогда не сравнится с ролью жены…

Размышляя о своей участи, она обняла лежащую рядом подушку и незаметно уснула, открыв глаза, только когда телефон внезапно напомнил о своём присутствии. Взглянув на его экран и увидев дорогую сердцу надпись, она поспешно взяла трубку.

— Ксюша, ты где?! — голос Артёма был таким странным, что она разволновалась.

— В квартире! Я уснула… Случайно… — пробормотала она, пытаясь прийти в себя от недавнего сна.

— Не уходи, я скоро буду!

— А как же Маруся?! — удивилась девушка.

— Эта… — он остановился, подбирая слова, и она даже на расстоянии почувствовала, как он закипает от злости. — Кристина обманула меня. Маруся здорова.

Ксюша была шокирована его словами, но тактично не прокомментировала их.

— Тёма, уже поздно, ты расстроенный… Не приезжай, — попросила она, переживая, что ночью в таком состоянии он сядет за руль.

— Ты не хочешь, чтобы я приехал?! — в его голосе послышалось разочарование.

— Конечно, хочу! — воскликнула девушка. — Я просто не хочу, чтобы ты в таком состоянии управлял машиной!

— Я нормальный. Я хочу к тебе, — упрямился он. — Ты дождёшься меня?!

— Конечно, — заверила она. — Только, пожалуйста, будь аккуратнее!

27 декабря

Как только дверь за Костей закрылась, Ксюша достала из кармана телефон и снова дрожащими пальцами стала набирать номер Артёма.