Кому верить?

-Мам, я сейчас, скоро.

-Алексашка, не глупи. Если Вит сбежит следом за нами, то обвинят все равно меня.

-Мама, ему жизни там нет, - упёрся ребёнок.

-Хочешь, чтобы нам тоже не было? – Ксении было жалко сына, жалко Вита, но от паскудных людей стоило ожидать изобретательной гадости. Можно было бы сейчас заставить сына принять важное решение, либо он рискует ими всеми ради Вита, либо проявляет предусмотрительность. Но посмотрев на решительное личико Алексашки, она пошла другим путем.

-Держи сынок деньги, передай их тихонько Виту, а лучше скажи ему, что спрячешь их у дороги под камнем-указателем, по серединке. Пусть он возьмёт риск на себя. Дня через три-четыре, когда теплее станет, сам уходит из дому и добирается до города. Там, на площади у западных ворот, у фонтана ты будешь ждать его каждое воскресенье с утра до обеда.

-Мам, он что, один пойдёт в город?

-Да, один. Это его выбор. Либо здесь при тётке, бедно, но без риска, либо пусть решается и идёт сам. В городе будет жить с нами. Не забывай, с нами сытно, но каждый день меня могут забрать от вас и самое лучшее, если в этот момент вы убежите от меня.

-Да, - жестко отрезала Ксения, - сколько могла, я прикрывала от вас наше незавидное положение. Теперь четко говорю, как только мной заинтересуются северяне, так вы должны быть в стороне. Для вас смертельно оказаться сыновьями графини.

Осмотрев помещение, вздохнув Ксения встала, обвешалась сумками с узлами и не торопясь пошла.

-Мы с Алёшей пойдём медленно. Так что можешь бегом к Виту и сразу за нами. Если кто, что спросит, то говорите, что герр Лейф снова в командирах и вызывает нас к себе. Всё.

Загруженные Ксения с младшим, оставив воды животным, не торопясь пошли по дороге. В кои-то веки по пути никого не встретили. Вскоре их нагнал запыхавшийся Алексашка, взял сумку у мамы, свой ранец у брата, и потащился вместе со всеми. Солнышко пригревало, идти становилось тяжелее, разговаривать не хотелось. Пот стекал по вискам, по спине. Но как только попадали в тень, то потихоньку становилось зябко. Пяток километров прошли, не встретив никого, как вдруг услышали шум поспешающей телеги. Ксения нащупала нож, Александру в руки дала кнут, которым он ловко навострился управляться, не без помощи северянина, и настороженно стали ждать, когда их догонят.

К удивлению женщины, спешил за ними муж её помощницы.

-Э, леди, моя сказала, что вы уходите, а скотинку оставили, - сразу, как догнал не чинясь, заговорил о важном для себя деле, рыбак.

-Да, - подтвердила Ксения.

-Можно нам вашу живность себе забрать? – выпалил мужик.

-Довези нас до Фьорти, там при всех скажу, что коз и птиц вашей семье оставляю.

Мужичок почесал голову.