Кому добавки? История выживания на орочьей кухне

— Убить двух зайцев одним выстрелом — избавиться от неудобного короля и окончательно решить орочий вопрос, представив их как смертельную угрозу для всего человечества. А самим остаться в глазах народа спасителями нации.

Мы еще полчаса изучали записи, находя все новые детали. Заговор готовился пятнадцать лет. За это время предатели внедрились во все структуры власти, накопили огромные ресурсы, создали армию тварей. Если бы не случайное изменение барьера, их план почти наверняка увенчался бы успехом.

— Что будем делать? — спросила я, когда мы закончили изучение документов.

— Нужно предупредить короля, — решительно сказал Адриан. — И представить ему доказательства. Этот журнал — улика, которая разоблачит всех.

— Но как? Если ты выйдешь за барьер, то не сможешь вернуться… — недоговорила я.

— У меня есть надежный человек в столице, — ответил Адриан. — Мой помощник Дерен, тот самый молодой маг, который приезжал с сообщениями. Он честен и предан короне. Гром передаст ему эти документы.

Когда мы вышли из кабинета, орки уже заканчивали зачистку лаборатории. Все инкубаторы были разбиты, все твари убиты. Пленных магов связали и готовили к допросу.

— Что с ними делать? — спросил Гром, кивая на группу захваченных заговорщиков.

— Пока держать под стражей, — ответил Адриан. — Они свидетели. Их показания понадобятся для суда."

"— А этих? — Дробитель указал на нескольких магов, которые сидели по ту сторону барьера под охраной орков.

— И их тоже.

Мы победили. Мы зачистили лес от этой заразы, уничтожили фабрику кошмаров, захватили предателей. Но теперь мы держали в руках знание, которое могло ввергнуть все королевство в новую, еще более кровавую войну. Войну не с монстрами, а с людьми, облеченными властью.

— А нам пора вернуться в Сарготу, — сказал Адриан, пряча журнал под мантию. — Встретиться с Дереном и передать ему эти доказательства. А затем…

— А затем? — спросила я.

— А затем мы узнаем, достаточно ли силен король, чтобы очистить свое окружение от предателей. И достаточно ли мудр, чтобы понять, что орки больше не враги, а союзники.

Он посмотрел на армию орков, которые с песнями праздновали победу, и на руины лаборатории, где больше никогда не будут мучить невинных созданий.

— Одна война закончилась, — тихо добавил он. — Но я боюсь, что впереди нас ждет другая.

Глава 40

Обратный путь в Сарготу был не похож ни на один поход, который орки помнили за последние триста лет. Мы шли не как затравленные дозорные, вечно оглядывающиеся в страхе перед тварями, и не как изгнанники, бредущие по враждебной земле. Мы шли как армия. Единая, могучая, победившая.

Впереди несли знамена, развевающиеся на ветру.