Антология советского детектива-30. Компиляция. Книги 1-20

— Но ведь они по делу жаловались, — старается убедить Клавдию Михайловну заседательница, — стрелял в девочек не кто-нибудь, а ваш сын.

— За это нас оштрафовали.

— В соседку вашу, — заседательница называет фамилию свидетельницы, рассказавшей, как возле нее в ствол дерева ударилась пулька, — тоже стрелял.

— Это надо доказать, что он стрелял. Может, и не он.

— Никому-то вы не верите, никого не уважаете, — говорит заседатель осуждающе, — и вот вам результат.

— Я должна всех уважать, — в голосе у Клавдии Михайловны слезы, — а меня никто? Всякие сплетни про меня распускают, воровкой крестят и по-всякому, а я их уважай? Пусть они меня попервах уважают, а потом я их…

— Вы предлагали взятку Ивану Соколову, — спрашивает судья, — за то, чтобы он сказал, будто выстрел был случайный?

— Не предлагала.

Судья листает дело, находит показания Вани Соколова.

— А он утверждает, что под вечер, в день убийства, вы его вызвали из дома и уговаривали дать показания, которые бы смягчили вину Николая Чижова, вашего сына, и обещали хорошо отблагодарить.

— Брешет, — лицо Клавдии Михайловны становится жестким и непреклонным, — ничего я ему не обещала.. Просила говорить правду, как было, лишнего на Николая не наговаривать.

— А почему он стал бы наговаривать?

— Мало ли почему. Чтобы засудили Николая.

— Кто же в том заинтересован, чтобы засудили вашего сына?

Клавдия Михайловна сделала движение, будто хочет повернуться влево, где сидят Спицыны, но не повернулась.

— Есть такие, — она смотрит в пол, и мелкие морщины на ее лице деревенеют. Сейчас она очень похожа на бабку Семеновну.

Ваню Соколова сержант пригласил вслед за Клавдией Михайловной. Он подтвердил свои прежние показания:

— Да, обещала отблагодарить и просила не говорить на Николая лишнего.

— Не говорить лишнего или сказать, что выстрел был случайный? — уточняет судья.

— Не говорить лишнего, — повторяет Ваня.

В задних рядах, где сидит молодежь, кто-то прыскает в кулак: Ваня и здесь вызывает у них смех, хотя ничего смешного не говорит.

— Расскажите, как это произошло, — предлагает судья.

— Ну, вышел он из дома…

— Нет, нет, — говорит судья, начните пораньше. Как вы оказались возле дома Чижовых?

— Ну, как, пришел к Николаю, мы собирались в этот день поехать купаться.

— Кто «мы»?

— Николай, я и Володя Спицын.

— Итак, вы пришли…

— Я пришел, а Володька уже там, сидит на старой кровати. Я опросил: «Где Николай?» Он говорит: «Сейчас выйдет». Я сел рядом. А Николай из окна выглянул в это время…

— И наставил на вас ружье, — подсказал судья.

— И заставил ружье.

— Потом?

— Потом он вышел из дома. С ружьем. Сказал: «Пойдем на гору постреляем, а после поедем купаться».

— Значит, и Спицын собирался с вами идти, а потом ехать купаться?

— И Спицын.