Антология советского детектива-30. Компиляция. Книги 1-20

И дальше, отбросив заранее заготовленный текст, ты в лоб ее спрашиваешь: «Зачем нужно было писать о нем все эти гадости, когда вы прекрасно знали, что его уже нет в живых?» И внимательно наблюдаешь за ее реакцией.

— Грубовато. Но допустим. Дальше-то что? — спросил Агеев.

— Ты, Кузьмич, склонен к импровизации, — проговорил Крымов. — По такому принципу и строй беседу. Светская болтовня и вдруг резко: «Кто-нибудь, должно быть, очень жестоко обошелся с вашей дочерью?»

— Мне было бы проще вести себя так с Хруниным, — сказал Агеев. — А Нина Александровна Ващенко — милая женщина.

— Милая, — согласился Крымов, — если анонимки не писала.

Они разбились на пары, оживленно беседовали. А преподавательница Раиса Степановна, сидя в кресле, как всегда в центре, с неподдельным интересом слушала их.

Агеев — он же частный детектив Ник Адамс — беседовал с Ващенко, то есть с врачом Кэтрин Гринвуд.

АДАМС. — Я подозреваю вас в тяжелом преступлении.

ГРИНВУД. — Я полагаю — это шутка.

АДАМС. — Вы убили человека.

ГРИНВУД. — Я убила многих людей… зарезала… скальпелем в операционной. Такова моя профессия.

АДАМС. — Этого человека вы убили иным способом.

ГРИНВУД. — Я знала одного такого — он умер от любви ко мне.

АДАМС. — Этот человек любил не вас.

ГРИНВУД. — Но это невозможно. Невозможно не полюбить меня.

АДАМС. — Он полюбил вашу дочь (она молчит).

АДАМС. — Почему вы молчите?

ГРИНВУД. — Женихов дочерей надо ценить. Во всяком случае, убивать их не следует.

АДАМС. — Но он был женат.

ГРИНВУД. — Настоящая любовь способна преодолеть и не такие преграды.

АДАМС. — Он был намного старше ее.

ГРИНВУД. — В этом есть свой смысл. Значит, он чего-то уже добился в жизни.

АДАМС. — Возможно, но он годился ей в отцы, или даже в деды.

ГРИНВУД. — Тем более на старика у меня не поднялась бы рука. Я не нажала бы курок.

АДАМС. — Вы убили его не с помощью огнестрельного оружия.

ГРИНВУД. — Я зарезала его кухонным ножом?

АДАМС. — Есть более тонкие способы.

ГРИНВУД. Понимаю — яд кураре.

АДАМС. — Можно убить человека при помощи… почты.

ГРИНВУД. — Я где-то читала об этом. Вы посылаете человеку бандероль, и когда он вскрывает ее, она взрывается.

АДАМС. — Можно обойтись и без взрывчатых веществ. Само содержание письма может оказаться взрывоопасным.

Гринвуд хотела ему что-то ответить, но в это время к ним подошли Хрунин — актер Дик Ричардсон и Белова — кинозвезда Джейн Кинг.

— Какая удача, — сказала кинозвезда. — Нам с Диком предложили роли в одном шоу.

Ващенко молчала, молчал и Агеев, не сводя с нее глаз.

— Рассудите нас, доктор, — говорил Дик Ричардсон. — Мы тут поспорили. Чему соответствуют показания Цельсия по Фаренгейту.

— Все очень просто, — ответил Агеев.