Антология советского детектива-16. Компиляция. Книги 1-20

— Ты, может, обиделась? — запоздало побеспокоился Валя.

— Ну вот еще… Ты так хорошо говорил и убедил меня. Вероятно, так и есть — я неженка и белоручка. Мне дядя Дима это сказал, так я думала, он ошибается… Значит, на самом деле стала такой…

Она решительным движением освободилась из Валиных рук. Заботливо застегнула ему пиджак, подняла воротник.

— Иди, мой дорогой! До свиданья. Не простудись.

И, поцеловав его в нос, скрылась за дверями.

Назавтра, свежевыбритый, благоухающий, с букетиком фиалок в петлице пиджака и с двумя билетами в цирк на китайских фокусников. Валя взлетел, прыгая через две ступеньки, к дверям квартиры Вихоревых.

— Где Зина? — воскликнул он, проскочив мимо оторопевшей Алексеевны. — Зина, где ты?… Собирайся скорее, опаздываем. Пятнадцать минут осталось, я такси заказал… Зина!… Зиночка!

В столовой он наткнулся на профессора Вихорева.

Тот посмотрел на Валю так, как будто это не Валя, а тень отца Гамлета.

Запоздавшая догадка мелькнула с быстротой электрической искры. Валя в смятении уставился на профессора.

— Зина… Где Зина?

Профессор Вихорев ответил не сразу.

— Так, так, — протянул он, с сожалением разглядывая Валю. — Что ж, узнаю племянницу. Значит вчера она тебе ничего не сказала. И ты так ни о чем и не догадался? Так о чем Же вы там беседовали с ней, разреши узнать?

— Да ни о чем, — бормотал Валя. — Я ее уговаривал…

— Уговорил!… Эх, Валя, а еще юрист. Ведь она же уехала с Димитрием на аэродром два часа тому назад.

Валя кинулся к телефону.

— Поздно, — остановил его профессор. — Я уже звонил. Улетели.

Часть вторая

КАРТА

Дядя Дима ухмыляется

Самолет шел на север.

Солнце было где-то за хвостом. Через большое окно Зина видела под собой тайгу, пологими волнами уходящую вдаль. Черная тень самолета стремительно неслась вперед. Сине-зеленому океану не было конца.

Дядя сидел впереди. Он летал здесь не один десяток раз. Бесконечность таежных просторов вызывала у него скорее досаду и неудовольствие. К руднику не было сухопутной дороги. Все оборудование, снаряжение, продовольствие приходилось доставлять либо по реке, во время коротких весенних паводков, либо на самолетах. В этом году от ближайшего населенного пункта к поселку, где находился рудник, начали прорубать дорогу. Но только поднявшись в воздух и пролетев над будущей трассой дороги, можно было понять, сколько потребуется труда и сколько времени пройдет, прежде чем на рудник доберется первая автомашина."

"Поэтому, чтобы не расстраиваться лишний раз, дядя Дима предпочел в самолете спать, предоставив Зине одной восхищаться безбрежным зеленым океаном.

Ногам стало немного холодно. Зина летела в светлых туфлях и тонких чулках. Еще в гостинице дядя предложил ей надеть лыжные брюки и сапоги.