Каталонская компания

Продал я и серого жеребца-полукровку. Отбитый у алана иноходец мне больше понравился.

— Это конь сына Гиркона, — сообщил Беорг.

— Он был слишком плохим воином для такого коня, — сказал я.

— Гиркон пообещал отомстить за смерть сына, — предупредил алан.

— Приму к сведению, — молвил я.

Однажды утром я занимался с Тегаком, учил владению двумя мечами. Как обычно, нас окружало плотное кольцо зевак. Никто из них не умел биться двумя руками, поэтому наблюдали с интересом, перенимали опыт. Обычно после окончания моей тренировки с оруженосцем, некоторые аланы разбивались на пары и отрабатывали движения, которые я показывал Тегаку. Бились на деревянных мечах, специально изготовленными для этого еще в Кизике. Поэтому я не сразу заметил, как к нам подъехал Рожер де Флор со свитой. Только по тому, что зеваки перестали подбадривать криками Тегака, понял, что что-то не так. Оглянувшись, увидел командира Каталонской компании, восседавшего на белом иноходце.

— Не знал, что ты двурукий боец, — сказал он мне.

— Не было повода сообщить об этом, — произнес я.

— Давай сразимся? — предложил он.

— Давай, — согласился я."

"Слышал, что у тамплиеров очень хорошая подготовка бойцов. Даже старые рыцари обязаны были каждый день, кроме воскресенья, проводить пару часов в тренировках разными видами оружия. Но ведь не так важно, сколько времени тренируешься, а то, кто тебя учит. Я был уверен, что у тамплиеров, как и в обычных замках, не столько отрабатывают технику, сколько нарабатывают выносливость. Рожер де Флор доказал, что не все так просто, тем более, что у него было преимущество — левша от рождения, как и Тегак. Обычно левши и становятся двурукими бойцами. Тренировки с оруженосцем помогли мне наработать некоторые навыки борьбы с левшами, а вот Рожер де Флор, видимо, никогда раньше не бился с двуруким правшой. Он опасался моей левой руки больше, чем правой, на чем я и поймал командира.

— Давай еще раз, — предложил он.

Во второй раз я победил быстрее, потому что знал, как надо действовать.

— Когда-нибудь еще сразимся, — пообещал великий ромейский дука.

Зря он уклонился от третьего раунда. Я бы, как обычно, поддался, чтобы немного приподнять его авторитет.

— У тамплиеров научился? — поинтересовался он, садясь на коня.

— Не только, — ответил я.

— Поэтому и победил, — сделал вывод Рожер де Флор и поскакал со своей свитой дальше.

После этого случая аланы вслед за моими конным лучниками стали называть меня «наш боярин». Они, вроде бы, начинают верить в меня, что очень важно. В критическую минуту стану для них, как я выражаюсь, поведенческим якорем — будут делать, как я. Если я не побегу — и они не побегут.

Проведя в Филадельфии пятнадцать дней, мы пошли на запад, в Нимфею, чтобы отогнать от нее турецкие отряды.