Каталонская компания

Император Андроник Палеолог торопил Рожера де Флора. Командир Каталонской компании не спешил. Он не сомневался, что легко и быстро разобьет турок. Для него важнее было уладить отношения с Михаилом Палеологом. Наверное, не мог забыть и простить, как его не пустили в Пиги. Теперь Михаилу надо будет или снова оскорбить Рожера де Флора, но уже как князя Анатолии, или искупить вину. Сын сокольничего был уверен, что случится последнее. Ему, безродному, надо было унизить соправителя императора, чтобы поверить, что действительно стал кесарем. Жена и теща отговаривали Рожера де Флора, но ему надоело слушать их, отправил в Константинополь на четырех галерах под командованием своего адмирала Феррана де Ахонеса.

Все это рассказал мне Рожер де Слор, когда случайно встретились на улице Галлиполя. В последнее время я был так занят постройкой бригантины, что совсем отдалился от каталонцев. На руссильонце был новый кафтан из серебряной парчи с узорами в виде рыб.

— Послезавтра Рожер с тремя сотнями рыцарей и тысячей пехотинцев отправляется в Адрианополь, где стоит со своей армией император Михаил. Я тоже поеду, — сообщил Рожер де Слор.

— Я бы на твоем месте завтра к вечеру заболел и слег, — посоветовал ему.

— Почему? — спросил он.

— Потому что знаю ромеев лучше тебя, — ответил я.

Как ни странно, руссильонец последовал моему совету. После отъезда Рожера де Флора, он вечером приехал ко мне в гости. Мы расположились во дворе под каменной аркадой, поддерживающей галерею, на деревянной скамье за небольшим круглым мраморным столом. Аристон принес нам кувшин ароматного белого вина, а его служанка — две медные кружки и оливки и мягкий сыр на закуску. Вино напоминало мне компот, поэтому пил его небольшими глотками, заедая солеными маслинами. Я уже начал привыкать к маслинам. Вкусными не назовешь, но быстро подсаживаешься на них.

— Где посоветуешь взять земли в Анатолии? — спросил Рожер де Слор.

— Поближе к Константинополю, чтобы можно было продать их быстро и выгодно, — ответил я. — Христианские государства на Святой Земле были намного многочисленнее и сильнее Каталонской компании. И где они?!

— Мы дольше продержимся, — заверил руссильонец. — Скоро еще один отряд прибудет, а потом и другие потянутся, когда узнают, что можно феод получить. Мне, как рыцарю, положено целое графство. Буду жить в замке, командовать отрядом простых рыцарей.

— Или лежать в поле, обклеванным стервятниками и обглоданным волками и лисами, — высказал я альтернативный вариант.

— На своих полях я не погибну! — уверенно заявил он.

Рожер де Слор, как и его командир, относился к категории людей, которые слышат только то, что хотят слышать. Я не стал дальше отравлять мечты мрачными предсказаниями. Иначе поссоримся.